Airbus-reus op tournee in Scandinavië

GOTENBURG - De Airbus A380 van Lufthansa, het grootste passagiersvliegtuig ter wereld maakte vandaag een rondje langs de Noord-Europese velden.

"Veel mensen maken foto's, met name wanneer we op lage hoogte vliegen. En dan is het indrukwekkend, want pas dan zie je dat het vliegtuig zó groot is, het is écht groot! De motoren zijn enorm en mensen zijn daar dol op", vertelt Peter Julius, baas van de Scandinavische afdeling van Lufthansa. De Duitse maatschappij voerde vandaag met haar omvangrijke trots testvluchten uit naar de Noord-Europese hoofdsteden. In Kopenhagen brak vanochtend allereerst een volksfeest uit toen 4000 nieuwsgierigen kwamen kijken toen de luchtgigant zijn wielen aan de Deense grond zette. Het vliegtuig heeft twee verdiepingen en kan maximaal 853 passagiers meenemen. "Mensen vragen zich af hoe zo'n grote kist kan opstijgen, maar de aerodynamica levert perfect werk", zegt Jürgen Raps, gezagvoerder van Lufthansa.

Lift
Na Kopenhagen was luchthaven Arlanda in Stockholm aan de beurt. Drommen enthousiastelingen en journalisten zagen de lege reus voor het eerst in Zweden landen. Maar bang voor al die lege stoelen hoeven de luchtvaartmaatschappijen overigens niet te zijn, want na een diepte crisis zit de vliegindustrie weer in de lift. "We hebben sinds maart een geweldige groei gezien van het aantal passagiers", zegt Julius. "Zelfs wanneer we de aswolkproblematiek meerekenen, zitten we in een stijgende lijn. Hier in Scandinavië hebben we juist een recordhoge bezettingsgraad." Afgelopen maand groeide het aantal internationale vluchten vanuit Zweden bijvoorbeeld met maar liefst 14 procent. Zelfs voor het noodlijdende SAS ziet de toekomst er rooskleuriger uit met een toename van het aantal grensoverschrijdende vluchten met 7 procent. "Het ziet er goed uit. De markt is flink aangetrokken en we kijken tegen mooie cijfers aan. In 2011 zal SAS echt een gezond bedrijf zijn", meent Robin Kamark, commercieel directeur van de Scandinavische vliegmaatschappij. Na de korte stop in Stockholm vloog de Airbus verder naar achtereenvolgens Helsinki en Oslo, waar eveneens mensenmenigten het toestel enthousiast verwelkomden.

Lijndiensten
Aan het einde van het Noord-Europese uitstapje keerde het vliegtuig weer terug naar het Duitse Frankfurt waar het werd ondergebracht in een daarvoor speciaal gebouwde hangar. Niettemin kan het nog wel even duren voordat de Airbus A380 de luchthavens in Scandinavië gaat bedienen met reguliere vluchten. Lufthansa heeft momenteel nog geen plannen voor dergelijke lijndiensten. Daarentegen bestaat er zeker de mogelijkheid dat andere maatschappijen met een A380 hun roer noordwaarts zetten. Er wordt dan vooral gedacht aan vluchten van en naar Azië.