Axl Rose 'eert' Noorwegen: kleedt zich in Zweedse vlag

OSLO - Axl Rose, de excentrieke zanger van de legendarische rockband Guns N' Roses, heeft geen goede beurt gemaakt in Noorwegen door tijdens een concert in een Zweedse vlag voor zijn publiek te verschijnen.

Tijdens een optreden in het muziekcentrum Spektrum in de hoofdstad Oslo kwam Rose het podium op met een vlag om zich heengeslagen. De bedoeling was om daarmee de stemming onder zijn fans te verhogen. Het idee achter het initiatief was natuurlijk uitstekend, ware het niet dat hij zich in plaats van in de Noorse nu in een Zweedse vlag had gekleed. "De mensen waren razend", vertelt concertganger Kenneth Lauveng. "Hij liep er zeker een minuut in rond voordat hij hem achter het podium gooide. Maar hij gaf geen commentaar over zijn fout en zong gewoon verder." Ondanks dat de Noren en Zweden op politiek niveau uitstekend met elkaar overweg kunnen, zien inwoners van beide landen elkaar niet altijd als even goede kameraden. Je zou het een haat-liefdeverhouding kunnen noemen. Hoe de vlaggenblunder overigens kon plaatsvinden, weet alleen de Amerikaanse band. Mogelijk hebben de muzikanten Noorwegen - dat in het Zweeds als 'Norje' wordt uitgesproken - zich vergist met het Zweedse plaatsje Norje waar Guns 'N Roses volgende week op het muziekfestijn Sweden Rock Festival zal staan. Wie weet waanden de bandleden zich inmiddels al in Zweden...

Minister stuurt gemeenten ansichtkaart bedreigde natuur

STOCKHOLM - Malmö krijgt een groene pad in de bus, Karlstad ontvangt tandzaad en Umeå kan een zeearend tegemoet zien. De Zweedse minister van Milieuzaken gaat ansichtkaartjes rondsturen naar gemeenten teneinde ze bewust te maken van bedreigde flora en fauna in hun omgeving.

Deze week doet minister Andreas Carlgren of in ieder geval één van zijn medewerkers 290 kaartjes op de post, één voor iedere Zweedse gemeente. Op elke ansichtkaart staat een foto van een bedreigde dier- of plantensoort die in de betreffende plaats voorkomt. Zoogdieren, paddestoelen, weekdieren, mossen, planten, insecten, reptielen, amfibieën en vogels - er bestaan bedreigde soorten in de meest uiteenlopende categorieën. Sommige motieven zoals de otter en beekparelmossel worden naar meerdere gemeenten verstuurd, terwijl andere - zoals de apollovlinder - maar naar één plaats op de bus gaat. Achter de massale verzending van ansichtkaarten zit de jaarlijkse uitgave van de rode lijst van bedreigde flora en fauna in Zweden. Samen met de natuurbescherming en provincies heeft het Zweedse Ministerie van Milieuzaken dit initiatief genomen. Het doel is om aandacht te schenken aan de bedreiging van de biologisch diversiteit in het land en ter inspiratie van lokale zorg voor de natuur.

Lofoten staan voor 'dilemma': werelderfgoedstatus of olie

BODØ - Het is vijf voor twaalf voor de Lofoten. Teneinde de Noorse eilandengroep een economische impuls te bieden, staat het bestuur voor de keuze: of de status van werelderfgoed aanvragen of naar olie boren.

Wanneer je het hebt over een plaats of regio in Scandinavië, dan geldt in het algemeen dat de levensstandaard van de inwoners vrij hoog tot zeer hoog genoemd mag worden. Vooral Noorwegen heeft de laatste decennia zijn rijkdom fors zien groeien. Niettemin bestaat er onder de Noren nog veel ontevredenheid. Neem bijvoorbeeld de bewoners van Lofoten. Visserij en toerisme zijn de belangrijkste middelen van bestaan op de eilandengroep, maar de opbrengst blijft blijkbaar achter bij de verwachtingen. Dus roosterde de hogeschool van Bodø vandaag een extra seminarium in om deze 'problematiek' eens aan de kaak te stellen. Volgens sociaal onderzoeker Allan Sande kan een werelderfgoedstatus van UNESCO voor de eilanden honderden nieuwe banen opleveren. "Door UNESCO wordt verteld dat men al binnen enkele jaren een groei van het toerisme kan verwachten van wel 40 tot 60 procent. En dat biedt mogelijkheden voor een groeiend zakenleven."

Noorse laatjes
Maar ook een meer permanente vestiging van de olieindustrie behoort tot de opties die (nog) meer geld in de Noorse laatjes behoort te brengen. Toch zijn de Noren zich rot geschrokken door de gebeurtenissen met het olieplatform in de Golf van Mexico. Voorzichtigheid voert daarom thans de boventoon. Sommige optimisten menen zelfs dat een combinatie van de twee, dus werelderfgoedstatus op de Lofoten én olie- en gasboringen, moet kunnen. Maar daar steekt de Noorse milieuorganisatie Bellona snel een verbaal stokje voor. "Een groei van 40 tot 60 procent in de bezoekersaantallen betekent op termijn tot wel zo'n 250.000 meer toeristen die naar de Lofoten zullen komen", zegt Bellona-adviseur Sigurd Enge. "Maar wanneer de eilandengroep op de Werelderfgoedlijst van UNESCO komt te staan, is het noodzakelijk om ronduit nee te zeggen tegen de olieboringen. Olie- en gaswerkzaamheden vinden wij hoe dan ook niet verenigbaar met de werelderfgoedstatus."

Lucratieve toekomst
Nu is het derhalve aan de lokale politiek om de knoop over een economisch beter, zo niet lucratieve toekomst van de Lofoten door te hakken. "De signalen die wij hebben gekregen, tonen duidelijk aan dat zichtbare olieinstallaties niet in één plaatje passen met werelderfgoed", zegt burgemeester Stein Iversen van de plaats Flakstad stellig. "Maar met de huidige infrastructuur en hotelcapaciteit in onze gemeente kunnen in de zomermaanden nog geen 250 nieuwe toeristen ontvangen. We moeten het seizoen dan ook flink oprekken." De burgemeesters van de Lofoten zijn er zodoende nog lang niet uit. Ze willen door middel van een onderzoek dan ook wel eens te weten komen wat zo'n werelderfgoedstatus hen nou eigenlijk oplevert. Iversen: "Vandaag de dag produceren we slechts tien procent van de energie die we nodig hebben. Windturbines zijn problematisch in verhouding tot de UNESCO-status. Er zijn dus nog een hele reeks vragen waarop we antwoord willen voordat definitief ja zeggen tegen de aanvraag voor de werelderfgoedstatus."

'Problèèèm'
Tja, het is inderdaad wel een groot dilemma waar de Lofotenaren voor staan: gaan ze hun zakken vullen met geld uit verder ontwikkeld toerisme of juist uit de gas- en olievoorraden van de zeebodem rondom de eilanden? Serieus, waar gaat deze ophef feitelijk over? Een Zweedse cursusleider zei ooit: "Hoe erg is het probleem waar je mee kampt nou eigenlijk? Is het daadwerkelijk een 'probleem', een ernstige zaak die absoluut een oplossing nodig heeft, omdat het een kwestie van leven of dood betreft? Of is dit een 'problèèèm', een akkefietje waarbij mensen van een mug een olifant maken?"

Söderling maakt einde aan unieke reeks Federer

PARIJS - Met een overtuigende 3-6, 6-3, 7-5 en 6-4 zege was de Zweedse tennisser Robin Söderling in de kwartfinale van Roland Garros de baas over Roger Federer, de nummer 1 van de wereldranglijst.

"Het kan niet beter dan dit. Ik speelde echt heel erg goed", reageert een euforische Söderling die voor het eerst in 13 ontmoetingen de regerend kampioen van Parijs wist te verslaan. "Het is fantastisch om op deze baan tegen de nummer 1 van de wereld te spelen en te winnen. Roland Garros is de favoriet onder de Grand Slam-toernooien." Nadat hij in de eerste set nog was weggespeeld en slechts tweemaal won op de service van Federer kwam de Zweed in de tweede set sterk terug. Eén van zijn grootste wapens werd de return waar de Zwitser alle moeite mee had. Niet minder dan 23 maal achtereen was Roger Federer in een Grand Slam-toernooi doorgedrongen tot de halve finale. Söderling doorbrak evenwel deze feilloze serie met een zeer verrassende overwinning.

Regen
Bij 5-5 in de derde set en 30-15 voor Federer werd het duel vanwege regen stilgelegd. Na een uur ging de strijd weer verder en brak Söderling direct door Federers service om even later ook de set binnen te slepen. In de vierde set brak Federer op zijn beurt door de opslag van Söderling. Echter, de Zweed beantwoordde dat met hetzelfde wapenfeit en herhaalde dat nogmaals bij een 4-4 stand waarmee de basis voor de zege was gelegd. Robin Söderling, die in de twaalf eerdere ontmoetingen met Federer slechts twee sets had gewonnen, besliste de wedstrijd met zijn tweede service. En dat nog wel voor een publiek dat duidelijk op de hand van de Zwitserse topfavoriet was.

Caroline Wozniacki
In de kwartfinale bij de vrouwen verloor Caroline Wozniacki uit Denemarken kansloos in twee sets (6-2, 6-3) van Francesca Schiavone uit Italië. Wozniacki had geen antwoord op de uitgekookte speelstijl van Schiavone. De Italiaanse brak zes keer door de service van haar Deense opponente, won aan het net 13 van de 16 punten en sloeg 25 winnende punten tegen slechts 10 van Wozniacki.