Zweedse havenarbeiders blokkeren Israëlische zeevracht

GOTENBURG - Stuwadoors in de havens van Zweden zijn eigenhandig een boycot begonnen tegen de invoer van Israëlische scheepsladingen. Het logistiek personeel uit daarmee zijn onvrede over de blokkade van Gaza door Israël.

De vakbond voor havenarbeiders wil met de actie de druk op Israël opvoeren teneinde de afsluiting van de Gazastrook op te heffen. Op 31 mei kwamen negen pro-Palestijnse activisten om het leven toen het schip waarmee ze van plan waren naar Gaza te varen, werd geënterd door Israëlische mariniers. Landen over de gehele wereld reageerden sterk verontwaardigd en ook Zweden sloot zich daarbij aan. Zweedse havenarbeiders besloten uit solidariteit met de Palestijnen geen Israëlische goederen meer te lossen. De afgelopen dagen is al ongeveer 500 ton lading uit Israël geblokkeerd. Met name in Gotenburg, de grootste haven van Scandinavië, werden containers niet gelost. Bovendien weigerden de stuwadoors om Zweedse vracht in te schepen en in het noorden van Zweden bleven zodoende ladingen houtproducten op de kade staan.

Schade
Overigens kan de vakbond niet inschatten hoe groot de economische schade door de boycot is. "We gaan dat proberen te berekenen, maar we weten uit ervaring dat rederijen en bevrachters bij blokkades andere transportmiddelen trachten te vinden", verklaart Björn A. Borg, voorzitter van de belangenvereniging voor havenarbeiders. Een Turkse vakorganisatie voor havenpersoneel heeft in navolging van haar Zweedse collega's ook besloten om niet langer Israëlische vaartuigen te laden of te lossen.

Gefopt in Noord-Europa...

GOTENBURG - Ook in Scandinavië is 1 april uiteraard niet onopgemerkt voorbijgegaan. Tal van Noord-Europese kranten deden originele pogingen hun lezers bij de neus te nemen.

Waarschijnlijk de leukste 1 aprilgrap had de Noorse zakenkrant Dagens Næringsliv. Het dagblad opende vanochtend met het sublieme nieuws dat de Finse luchtvaartmaatschappij Finnair haar nieuwe toestellen zal inrichten met een heuse sauna aan boord. Businessclassreizigers kunnen op de terugweg van het zakendoen de stress van zich af zweten in sauna's die door warmte van de motoren worden verhit. Wel dienen deze royaal bediende passagiers bij het plaatsnemen in het zweethok aan een niet onbelangrijk gegeven te denken: ook hier moet de veiligheidsriem gewoon worden vastgeklikt.

Kleine Zeemeermin

Vorige week vrijdag schreven we over de verre reis van het standbeeld van de Kleine Zeemeermin naar de Expo 2010 in China. Het Natuurhistorisch Museum van Kopenhagen greep deze gelegenheid aan om de draak te steken met de creatie van Hans Christian Andersen. Medewerkers vulden de lege plek in de haven van de Deense hoofdstad op met een skelet en aan de media ging een begeleidend persbericht uit. Daarin schreef het museum dat dit de laatste overblijfselen waren van de Hydronymphus pesci, de Latijnse benaming voor 'visachtige watervrouw'. Volgens het bericht stierf de zeemeermin aan het einde van 17de eeuw uit.

Vader van vier

In één nacht vier kinderen verwekken, hoeveel mannen kunnen dat de Zweed Andreas Utterhall eigenlijk nazeggen? Op de babypagina in de Noord-Zweedse krant Västerbottens-Kuriren verscheen de acteur/voetballer op vier foto's met steeds een verschillende vrouw en baby. Het nieuws verspreidde zich in een razend tempo over het hele land. Andreas telefoon stond binnen de kortste keren roodgloeiend, e-mails en sms'jes kwamen met bosjes binnen. Lezers reageerden op alle mogelijke manieren, van vrolijke en aansporende berichtjes via seksueel getinte invitaties tot boze commentaren over zijn gebrek aan verantwoordelijkheid. Natuurlijk was de verbazing enorm toen hij bekende dat alles slechts een 1 aprilgrap was. "Het leuke is dat er zovelen waren die het niet doorhadden", lacht Andreas. "Pas na een tijdje kregen ze in de gaten dat het allemaal in scène was gezet. Het is fantastisch gelukt!"

Nieuwe stakingen in Finse havens

HELSINKI - Vanochtend is in de Finse havens opnieuw het werk neergelegd. Dit keer zijn stuwadoors boos omdat hun werkgevers tijdens de recente havenstaking arbeidskracht inhuurden.

Zeker 750 havenarbeiders in Kotka, aan de zuidoostkust van Finland, verlieten vanmorgen vroeg uit protest hun werkplek. In de zuidwestelijke provincie Varsinais-Suomi gaat het om 150 stuwadoors. Ook in de hoofdstad Helsinki wordt gestaakt. De havenbedrijven zijn woedend: "Het inhuren van arbeidskracht door de werkgevers was volledig legaal. Toch heeft de AKT (Finse transportvakbond, red.) nu gereageerd met illegale maatregelen", verklaart directeur Juha Mutru. Maar de AKT beweert op haar beurt dat ze niets afwist van de plotselinge werkonderbreking. Wel zegt de vakbond begrip te hebben voor de frustratie onder de havenarbeiders. De staking is nieuwe klap in het gezicht van de Finse economie. Volgens Mutru kost dit een haven circa 400.000 euro op een dag.

Havenstaking Finland voorbij

HELSINKI - Twee weken lag het werk in Finse havens volledig stil. Stuwadoors weigerden aan de slag te gaan nadat loononderhandelingen waren vastgelopen. Vanmiddag gingen vakbond en werkgever alsnog akkoord over nieuwe afspraken.

De chaos in Finland was de afgelopen weken compleet. Allereerst brak er een staking uit onder transport- en tankstationpersoneel, waarna de vonk oversloeg naar de havens. De export van het land kreeg hierdoor een flinke knauw te verduren. De papierindustrie vormt voor een groot gedeelte de ruggengraat van de Finse economie, maar gedurende de werkonderbreking lag meer dan helft van deze fabrieken stil. Toen woensdag de partijen nog steeds geen krimp hadden gegeven, mengden het overkoepelende vakbondsorgaan SAK en de landelijke organisatie van Finse bedrijven EK zich in de gesprekken. Uiteindelijk kwam er overeenstemming. De lonen van de stuwadoors gaan in april met 0,6 en in oktober met 0,7 procent omhoog. Voorts zorgen de werkgevers voor een speciale spaarpot waaruit havenondernemingen worden gesteund die een bedrijfssanering ondergaan. Ook beloven werkgevers die personeel ontslaan om actief mee te gaan zoeken naar nieuw werk of de ontslagtermijn voor hun werknemers te verlengen.

Papiermachines

Meteen na het goede nieuws van vanmiddag gingen de papiermachines weer draaien. Niettemin duurt het zeker een etmaal om de productie op te starten. Sommige fabrieken zijn dagen gesloten geweest, aangezien hun opslagmagazijnen overvol waren. Volgens de producenten kan het nog weken duren voordat alles is genormaliseerd.

Havenstaking Finland uitgebroken

HELSINKI - In navolging van de collega's in de transportsector zijn vandaag ook de Finse havenarbeiders in staking gegaan.

Afgelopen nacht liepen de onderhandelingen tussen vakbond en werkgevers over loonsverhoging vast, waarop de arbeiders hun werk neerlegden. Naar verwachting is 80 procent van de Finse import en export stil te komen liggen. Het bedrijfsleven in Finland heeft berekend dat door de staking de uitvoer van het land een dagelijks verlies draait van 100 miljoen euro. Ook de voorraad aan importproducten zoals verse groente en fruit zal vlot zijn uitgeput. Premier Matti Vanhanen heeft zich tot de partijen gewend en gevraagd om de problemen snel op te lossen. Volgens hem bestaat er een risico dat het conflict zich uitbreidt. Overigens is het busverkeer dat sinds dinsdagavond staakte vandaag weer op gang gekomen. Zowel de transportvakbond als de werkgeversorganisatie ging akkoord met een plan dat een bemiddelaar hen had voorgelegd.