Zweedstalige Finnen pessimistisch over toekomst taal

HELSINKI - De toekomst van het Zweeds in Finland blijft de gemoederen bezighouden. Steeds minder sprekers van de taal zien nog perspectief voor hun idioom.

Voorgaande weken berichtte deze webkrant al verscheidene keren over de moeilijkheden waar de Zweedse taal in Finland mee te maken heeft. De situatie kan precair worden genoemd, aangezien de Finstaligen zich in een enquête hebben uitgesproken tegen de verplichte Zweedse lessen op school. Met de publicatie van Barometern 09, het jaarlijks terugkerende rapport dat de opinies in Zweeds Finland peilt, lijkt de toekomst van het Zweeds er nog bleker uit te zien. Slechts 67 procent van de Zweedstaligen gelooft dat hun idioom in Finland blijft voortbestaan. Vijf jaar geleden was dat percentage nog 87 procent. Onderzoekers verklaren de daling door de verslechterde omstandigheden voor de Zweedse Finnen. Zo werd afgelopen jaar onder andere de gedeeltelijk Zweedstalige gemeente Sipoo voor een flink stuk geannexeerd door Helsinki waar Fins domineert, weten ministers vaak niet hoeveel Finnen er zijn die Zweeds als moedertaal spreken en ging bovendien het mes in het budget voor de Zweedstalige tak van staatsomroep YLE.

Noorse doorkruist Antarctica op spierkracht

ANTARCTICA - Na een tocht van ruim twee maanden zijn de Noorse Cecilie Skog en de Amerikaan Ryan Waters op eigen kracht Antarctica overgestoken. Het duo legde de gehele afstand van 1800 kilometer af op ski's.

Al eerder in het verleden ondernamen mensen de oversteek van 's werelds zuidelijkste continent. Maar altijd werd er gebruikt gemaakt van wind en zeilen als voortstuwing. De onderneming van Skog en Waters verliep daarentegen volledig op spierkracht. Medio november ving de expeditie aan op Berkner Island, een schiereiland van Antarctica ten zuiden van Zuid-Amerika. Na 49 dagen, op Oudejaarsdag, passeerde het tweetal de Zuidpool en vanaf dat moment ging de reis weer noordwaarts. Ondanks alle ontberingen, Skog viel 15 kilo af en Waters zelfs ruim 20 kilo, arriveerden ze gisteravond moe maar voldaan op het Ross-ijsplateau, ongeveer ter hoogte van Nieuw-Zeeland. De uit Ålesund afkomstige Cecilie Skog was in 2006 de enige vrouw ter wereld die de hoogste bergen van ieder werelddeel, de Zeven Toppen, had beklommen. Verder bereikte ze als tweede vrouw, na de Zweedse Tina Sjögren, op ski's vanaf het vasteland de Noordpool.

Tromsø krijgt wellicht noordelijkste moskee ter wereld

TROMSØ - Misschien duurt het niet eens zo lang meer of er klinken islamitische gebedsoproepen in het noorden van Noorwegen. In de stad Tromsø bestaan er reële plannen voor de bouw van de noordelijkste moskee ter wereld.

Officieel telt de islamitische gemeenschap van Tromsø slechts 296 leden. Toch wil deze moslimvereniging, Alnor Senter, een eigen moskee laten bouwen. De reden hiervoor is dat een Saoedische zakenman het bestuur van de gemeenschap een schenking wil doen van 2,5 miljoen euro. "We zijn nu op jacht naar een stuk grond en hopen dat de voorbereidingen voor de bouw deze zomer klaar zijn", vertelt Sandra Maryam Moe, hoofd van de gemeenschap. Verder benadrukt ze dat de financiële middelen vooral van een private geldschieter komen en niet van het ultraorthodoxe Saoedi-Arabië zelf. Wel geeft ze toe dat het feit dat de moskee de noordelijkste ter wereld kan worden, een goed verkoopargument is geweest.

Nokia biedt klanten gratis navigatiedienst aan

ESPOO - Nokia heeft de aanval geopend op producenten van navigatiesystemen. De Finse telefoonfabrikant biedt zijn klanten met onmiddellijke ingang een gratis GPS-dienst voor op de mobiele telefoon aan.

De vraag was niet hoe, maar wanneer Nokia zou komen met een nieuw strategisch plan. Al geruime tijd zag de telefoongigant zijn marktaandeel slinken en zodoende lagen de ontwikkelingen in de lijn der verwachting. Kopers van een Nokia-mobieltje moesten tot voor kort apart betalen om zich de weg te laten wijzen door een GPS-programma op de telefoon. Niettemin verandert de markt in vliegende vaart. In Amerika konden gebruikers, met Google Android op hun toestel, zich al verheugen op de door een satellietgestuurde gids. Nokia had dus eigenlijk geen keuze. Voor het duizelingwekkende bedrag van 5,7 miljard euro kocht het bedrijf daarom twee jaar geleden al NAVTEQ, een vervaardiger van digitale kaarten, op.

Cadeau
Nokia-directeur Jukka Hosio verwacht dat met dit cadeau aan kopers van mobiele telefoons de winst weer zal stijgen. Behalve een navigatiesysteem hebben bellers straks eveneens de beschikking over reisgids Lonely Planet en zelfs het beroemde culinaire naslagwerk, Michelin Guide. De Finnen gaan ervanuit dat het aantal gebruikers van GPS op de telefoon de komende tijd wereldwijd zal groeien van 27 naar 50 miljoen. Voorts betekende de aankondiging van het nieuwe markeringplan door Nokia een koude douche voor TomTom. De Nederlandse producent van navigatieapparaten zag zijn aandeel op de effectenbeurs in Amsterdam met 10,59 procent kelderen.