Veel 'Nederlanders' in Zweedse voetbalequipe

AMSTERDAM - De Zweedse bondscoach Erik Hamrén heeft vanmiddag zijn basiselftal gepresenteerd dat later vanavond zal aantreden in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Nederland.

Opvallend is het forse aantal Zweedse spelers met ervaring in de Nederlandse competitie. Vanavond spelen vanaf het beginsignaal in elk geval vijf Zweden die thans actief zijn of eerder speelden bij clubs uit de eredivisie, te weten Andreas Isaksson (PSV), Andreas Granqvist (FC Groningen), Daniel Majstorović (ex-FC Twente), Pontus Wernbloom (AZ), Ola Toivonen (PSV) en Zlatan Ibrahimović (ex-Ajax). Bovendien heeft Hamrén op de reservebank nog namen als Petter Hansson (ex-SC Heerenveen), Jonas Olsson (ex-NEC) en Marcus Berg (PSV). Er kan dus bijna worden gesproken van een wedstrijd tussen twee Nederlandse opponenten.

Zweden krijgt EK vrouwenvoetbal van 2013

GOTENBURG - Niet Nederland, maar Zweden krijgt het Europees Kampioenschap vrouwenvoetbal van 2013 toegewezen.

Lars-Åke Lagrell, voorzitter van de Zweedse voetbalbond, toonde zich zeer gelukkig met het besluit van de Europese voetbalbond UEFA. "Dit is van groot belang voor het meisjes- en vrouwenvoetbal in Zweden. Vandaag de dag is 30 procent van onze spelers vrouw en zij kunnen hierdoor een stuk hogerop komen." De finale zal in 2013 worden gespeeld in het nieuwe interlandstadion van Solna. Het EM voor vrouwen is één keer eerder door Zweden verzorgd, namelijk in 1997 en toen was Noorwegen de mede-organisator.

Race
Nederland was de afgelopen maanden ook in de race om het toernooi naar zich toe te halen. Maar Lagrell vindt het huidige besluit juist. "Zweden is voor wat betreft damesvoetbal een groter land dan Nederland. Ik hoop in elk geval dat we een mooi evenement beleven. We kunnen door goed werk te leveren alle wedstrijdkaartjes aan de man brengen. We spelen per slot van rekening in grote stadions." Niettemin wil de preses wel kwijt dat Zweden geen plannen heeft een verzoek voor het EM voor mannen in 2016 in te dienen, omdat de gemeenschappelijke sollicitatie die Zweden en Noorwegen voor de organisatie voor dit kampioenschap hadden ingeleverd niet de staatssteun kreeg die de gemeenten willen hebben. "We hebben tegen elkaar gezegd dat we geen verzoek indienen voor het EM voordat de regering ons heeft gevraagd dit te doen."

Nieuwe Zweedse kampioen hoogstwaarschijnlijk uit Skåne

MALMÖ - Het slot van de Allsvenskan stevent af op een ware voetbalthriller. Met nog maar vijf speelronden te gaan, heeft zowel Malmö FF als Helsingborgs IF 55 punten verzameld.

De nieuwe kampioen van Zweden komt derhalve zo goed als zeker uit de zuidelijkste regio Skåne. Malmö en Helsingborg geven gedurende deze eindsprint naar het einde van de Zweedse eredivisie voorlopig geen haar toe. Wel is het doelsaldo van de blauwwitten uit de derde stad van het land beter dan dat van de naaste buur. In de 25ste speelronde versloeg Malmö op eigen veld de kraker tegen IFK Göteborg met 2-1. Rick Kruys stond bij de thuisploeg opnieuw niet in de basis. Helsingborg ging op bezoek bij de kwakkelende regerend kampioen van Zweden, AIK Solna. Het aantrekkelijke duel eindige in een 3-2 zege voor Helsingborg waar ex-Spartaan Rachid Bouaouzan aan het begin van de tweede helft inviel. Örebro SK doet als nummer drie van de ranglijst nog altijd goed mee. De club volgt na de 1-0 overwinning op Kalmar FF de twee ploegen uit Skåne op tien punten afstand.

Denemarken
Voor FC Kopenhagen is er geen vuiltje aan de lucht. De voetballers uit de hoofdstad blijven sterk acteren in de Deense Superligaen en zetten ook hun tiende speelronde in winst om. Uit in de onderlinge confrontatie met directe achtervolger FC Midtjylland greep Kopenhagen overtuigend met 0-3 de overwinning. Daarmee heeft de titelverdediger zijn voorsprong nu uitgebouwd naar zeven punten. Nummer drie Brøndby IF met Remco van der Schaaf begint de koploper langzaam uit het oog te verliezen. Op eigen terrein bleek Brøndby niet bij machte om hekkensluiter Silkeborg IF bij te houden (0-2) en staat daardoor nu al elf punten achter Kopenhagen. Onderin kreeg Esbjerg fB met Tim Janssen weer wat lucht door op eigen veld een belangrijk punt te pakken tegen Randers FC: 2-2.

Noorwegen
De spanning in de strijd om de Noorse titel is enigszins terug. Het bijna ongenaakbare Rosenborg BK liet zowaar punten liggen. In Drammen snoepte het plaatselijke Strømsgodset IF door een 1-1 gelijkspel twee punten af van de landskampioen en huidige lijstaanvoerder uit Trondheim. Achtervolger Vålerenga IF kroop door een 1-0 zege op SK Brann iets dichterbij. De Osloërs staan nu vijf punten achter Rosenborg en met nog vijf wedstrijddagen af te werken, zijn de titelkansen nog steeds niet verspeeld. Helemaal nu komend weekeinde de absolute topper Rosenborg-Vålerenga op het programma staat. Wellicht beslissen de Trondheimers op eigen veld het kampioenschap definitief. Maar wie weet, heeft Vålerenga nog energie over om de laatste duels op het hoogste Noorse voetbalplatform net zo spannend te maken als in buurland Zweden.

Jari Litmanen krijgt standbeeld

LAHTI - De Finse voetbalster Jari Litmanen krijgt nog voor zijn actieve loopbaan ten einde is een eigen standbeeld. Het beeld wordt geplaatst in Lahti, de geboortestad van de voormalige middenvelder van onder andere Ajax.

Straks op 10 oktober zal het beeld worden onthuld. Deze datum, 10-10-10, is een knipoog naar het vaste rugnummer van de Finse schaduwspits. Het initiatief voor het eerbetoon komt van Lahden Reipas, de club waar hij ooit zijn zo succesvolle carrière begon. Litmanen speelde in de jaren 1992-99 en 2002-2004 voor Ajax. Voorts kwam hij tevens uit voor FC Barcelona, Liverpool, Hansa Rostock, Malmö FF, Fulham en keerde tenslotte in 2008 terug naar zijn vaderland om voor FC Lahti aan de slag te gaan. Nog altijd is de 39-jarige routinier actief in het Fins nationaal elftal dat overigens komende dinsdag op bezoek komt in De Kuip te Rotterdam voor de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Oranje.

'Finse Sudoku' moeilijkste ter wereld?

HELSINKI - Sudoku, het kruiswoordraadsel van getallen, was voor de Finse wiskundige Arto Inkala niet moeilijk genoeg. Hij bedacht daarom naar eigen zeggen 's werelds lastigste variant.

Bij Sudoku is de truc om een vierkant met daarin negen bij negen vakjes met de cijfers 1-9 in te vullen op een wijze dat ieder getal slechts eenmaal voorkomt in het vakje van drie bij drie. Bovendien mag dat bewuste cijfer ook maar een keer aanwezig zijn op de gehele horizontale en verticale rij van het grote vierkant.

Geluk
Volgens Arto Inkala kan zijn Sudoku met geluk snel worden opgelost. "Sommige mensen vullen drie of vier keer op de gok iets in en kunnen hem dan in een kwartier of halfuur oplossen. Vervolgens vragen ze zich af waarom deze uitvoering eigenlijk moeilijk wordt genoemd", zegt de Fin. "Maar doorgaans duurt het dagen om hem met logica te voltooien."

In de reguliere versies van het cijferspel is het doorgaans voldoende om twee of drie stappen vooruit te denken. Inkala's variant vereist daarentegen acht á negen toekomstige zetten. Bij elkaar zijn 23 van de 81 hokjes ingevuld. Het weghalen van slechts één van de getallen resulteert al in een dusdanig enorme toename van het aantal mogelijke oplossingen, dat het in feite eenvoudiger wordt om de versie maar op geluk in te vullen. Hoe moeilijk is deze Finse Sudoku voor u? Probeer hem eens uit en vertel ons graag hoe het ging. Wellicht al over een halfuurtje of anders gewoon overmorgen...

Malmö FF neemt leiding Allsvenskan over

MALMÖ - De nieuwe koploper in de Zweedse eredivisie heet Malmö FF. Op eigen gras werd op prima wijze met 1-0 gewonnen van IF Elfsborg. Malmö passeerde door de winst Helsingborgs IF dat uit in de topper tegen Örebro SK met 3-0 in de luren werd gelegd.

Na de overtuigende zege van Örebro was Malmö er op gebrand om te winnen. De ploeg waar ook ex-Utrechter Rick Kruys onder contract staat - maar de meeste tijd de reservebank bewaakt - stond slecht één punt achter provinciegenoot en grote rivaal Helsingborg. De 1-0 overwinning op Elfsborg kwam pas laat in de tweede helft tot stand, maar was genoeg om op te klimmen naar de eerste stek en zelfs uit te lopen naar een voorsprong van twee punten. De stand aan kop is nu als volgt: 1. Malmö 21-48; 2. Helsingborg 21-46; en 3. Örebro 21-38.

Denemarken
Tijdens de zevende speelronde in de Deense Superligaen sloeg lijstaanvoerder FC Kopenhagen een gat met de achtervolging. Zelf pakten de hoofdstedelijke voetballers op bezoek bij promovendus AC Horsens de volle winst: 1-2. De concurrentie liet echter dure punten liggen. Nummer twee FC Midtjylland was uit net niet opgewassen tegen Odense BK en verloor nipt met 2-1. Nummer drie Brøndby IF met Remco van der Schaaf in de gelederen ging ook op bezoek bij een debutant, te weten Lyngby BK. Na twintig minuten spelen stond het al 2-0 voor Lyngby en leek de wedstrijd gespeeld. Maar nadat Van der Schaaf het veld na ruim een halfuur betrad, was bij de bezoekers ineens de beer los. Eerst bracht de voormalige middenvelder van onder meer Vitesse en PSV zijn team op 2-2. In de extra tijd van de wedstrijd en een 3-2 voorsprong voor Lyngby bezorgde hij middels de 3-3 Brøndby alsnog een punt. Kopenhagen gaat aan de leiding met 7-19, gevolgd door Midtjylland 7-15 en Brøndy 7-12.

Noorwegen
Voor Rosenborg BK is de 22ste landstitel slechts een kwestie van tijd. De Trondheimers versloegen uit in Kristiansand het plaatselijke IK Start met 2-3. Naaste belager Vålerenga IF pakte in en tegen Molde via een 0-1 overwinning de drie punten mee. Tromsø IL, de nummer drie van Noorwegen, kwam bij FK Haugesund niet verder dan 0-0. Door de resultaten blijft Rosenborg riant aan kop, nu met 52 punten uit 22 wedstrijden. Vålerenga is nog steeds tweede en heeft 43 punten uit 22 duels. Tromsø volgt als derde met 40 uit 22.

Helsingborg blijft met pijn en moeite koploper Allsvenskan

HELSINGBORG - Door een benauwde 1-0 thuiszege op Trelleborgs FF klampt Helsingborgs IF zich vast aan de bovenste plaats van de Allsvenskan. De titelstrijd in de Zweedse eredivisie wordt steeds spannender nu nummer twee Malmö FF de laatste weken in voortreffelijke vorm verkeert.

Alles wijst erop dat het slotakkoord van seizoen 2010 in de Allsvenskan een eindspurt wordt tussen Helsingborg en Malmö. Beide clubs uit de zuidelijkste regio Skåne zijn inmiddels flink uitgelopen op achtervolgers Örebro SK en IF Elfsborg. Het verschil tussen de nummers een en twee bedraagt slechts één schamel punt. Malmö mocht twee dagen lang proeven van de bovenste plek na een 0-2 overwinning in en tegen Halmstad. Vanavond nam Helsingborg die stek weer over na de nipte winst op de derde formatie uit Skåne, Trelleborg. Overigens weerspiegelt de 1-0 in geen geval de verhoudingen in de wedstrijd. Helsingborg was veel sterker, creëerde een grote hoeveelheid kansen, maar wist het net uiteindelijk maar één keer te vinden.

Denemarken
Ook na zes speelronden blijft FC Kopenhagen in de 'winning mood'. Zelf kenden de hoofdstedelingen geen problemen met nieuwkomer Lyngby BK (3-0) en houden daardoor één punt voorsprong op achtervolger FC Midtjylland. De ploeg uit het Jutlandse Herning had geen kind aan FC Nordsjælland: 4-0.

Noorwegen
Het hoogste Noorse voetbalplatform moet voor de neutrale toeschouwer ronduit een saaie aangelegenheid zijn. In de negentien jaargangen dat de Tippeligaen nu bestaat, veroverde Rosenborg BK de titel maar liefst vijftien maal. Ook dit seizoen stevent de club uit Trondheim vrijwel ongehinderd af op het landskampioenschap. Op eigen veld versloeg Rosenborg het bezoekende Molde FK met 3-1 en heeft daardoor 49 punten uit 21 duels vergaard. Nummer twee Vålerenga IF pakte hekkensluiter Sandefjord met 3-0 in, maar blijft op een achterstand van negen punten staan. Daarachter houdt eveneens Tromsø IL de race voorlopig nog vol. De Noord-Noren maakte korte metten met Odd Grenland (3-1) en volgt op één punt achter Vålerenga.

Zoon Henrik Larsson traint bij Feyenoord

ROTTERDAM - Pappa Henrik startte er in 1993 zijn succesvolle internationale carrière. Nu is Jordan Larsson door Feyenoord uitgenodigd een week lang met de jeugdafdeling mee te trainen.

Vier seizoenen lang speelde de Zweedse aanvaller 'Henke' Larsson voor de club uit Rotterdam-Zuid. Daarna kwam hij uit voor het Schotse Celtic, FC Barcelona en Manchester United. Vandaag de dag is hij trainer van de Zweedse eerstedivisieclub Landskrona BoIS. Dat de appel niet ver van de boom valt, bewijst zoon Jordan nu. De 13-jarige Larsson voetbalt een weeklang mee bij Feyenoord Academy. Maar vader Henrik wil voor de duidelijkheid wel even iets kwijt: "Het gaat niet om een proeftraining. Jordan is gewoon uitgenodigd om mee te doen aan een zomerkamp van een week." Niettemin lijkt Feyenoord Academy zelf wél iets ambitieuzer. "Deze stage is deels bedoeld om te kijken hoe Jordan het bevalt in Rotterdam", zegt Stanley Brard, hoofd opleidingen op de website van de Feyenoord-jeugdafdeling. "Het is niet zo dat we nu bezig zijn hem definitief op te nemen in de opleiding, maar wie weet wat er in de toekomst nog uit voortvloeit."

FC Midtjylland blijft in spoor koploper Kopenhagen

HERNING - FC Midtjylland houdt de Deense lijstaanvoerder FC Kopenhagen keurig in het vizier. De club uit Herning versloeg op eigen terrein Aalborg BK met 2-1, terwijl de hoofdstedelijke formatie FC Nordsjælland opzijzette: 2-0.

Herning, een stad in het midden van Jutland, is de thuis basis van plaatselijke trots FC Midtjylland. Kristian Bak Nielsen, de verdediger die de afgelopen drie seizoenen uitkwam voor sc Heerenveen, keerde eerder deze maand terug naar de club waar hij zijn profcarrière aanving. Tegen Aalborg speelde de 27-jarige Deen de gehele eerste helft en werd halverwege het tweede bedrijf gewisseld. Overigens kwam de zege voor Midtjylland pas in de laatste minuut van de officiële speeltijd tot stand. Daarmee greep de ploeg ternauwernood belangrijke punten in de strijd bovenin de Superligaen. Kopenhagen blijft na de vijfde speeldag nog altijd koploper met dertien punten, op de voet gevolgd door Midjylland met twaalf punten. Derde is Brøndby IF dat thuis geen oplossing had voor het probleem Esbjerg fB (1-1) en nu in totaal tien punten heeft verzameld.

Zweden
In Noorwegen kwamen de voetballers in de nationale Tippeligaen niet in actie. Daarentegen wordt de ontknoping in de Zweedse Allsvenskan met de week spannender. Competitieleider Helsingborgs IF verloor tijdens de negentiende speelronde opnieuw punten in de race om het kampioenschap. Op bezoek bij IFK Göteborg kwamen de Skåningers niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel. Nummer twee Malmö FF zag zijn kans schoon en boekte op eenvoudige wijze een overwinning op Gefle IF (2-0). Het team uit de derde stad van Zweden staat daardoor nog maar één punt achter de provinciegenoot uit Helsingborg. De derde plek wordt thans bezet door IF Elfsborg dat in eigen huis geen enkele moeite had met Kalmar FF: 4-1. Hierdoor kwam de equipe uit Borås op 33 punten, tien minder dan de lijstaanvoerder.

Malmö FF nadert Helsingborgs IF na overtuigende zege

ÖREBRO - Het kampioenschap in de Zweedse Allsvenskan gaat na de achttiende speelronde duidelijk tussen twee kandidaten: Helsingborgs IF en Malmö FF. De formatie uit Malmö versloeg uit in Örebro de plaatselijke SK met speels gemak (0-3) terwijl Helsingborg thuis tegen Djurgårdens IF duur puntverlies leed: 3-3.

Wat op papier een regelrechte topper heette, bleek voor Malmö in de Behrn Arena van Örebro feitelijk niet meer dan een karweitje tussendoor. Na net een kwartier spelen hadden de Skåningers de thuisploeg via twee gave treffers al op de knieën, 0-2. De gastheren konden daar maar bar weinig tegenover zetten. Sterker nog, Malmö kwam in geen enkel opzicht in de problemen en hielp zelfs nog vele mogelijkheden om zeep. Pas krap 20 minuten voor het laatste fluitsignaal kwam de 0-3 eindstand op het scorebord. Met de drie winstpunten kroop Malmö dichterbij Helsingborg dat thuis weinig raad wist met Djurgården uit Stockholm. Tot in de laatste minuut van de officiële speeltijd leidden de hoofdstedelingen verdiend met 2-3, voordat Helsingborg alsnog de gelijkmaker produceerde en daardoor een blamerende thuisnederlaag ternauwernood afwendde. De Helsingborgers voeren de Zweedse eredivisie met 42 punten nog wel aan, maar de kloof met Malmö is slechts drie punten. Örebro lijkt (voorlopig) af te haken en blijft staan op 32 punten.

Denemarken
Odense BK zat vorig seizoen kampioensploeg FC Kopenhagen lange tijd op de hielen. Dit voetbaljaargang echter, kan het team van het eiland Funen vooralsnog geen potten breken. Op eigen veld moest Odense ondanks een prima wedstrijd zijn meerdere erkennen in de equipe uit de eerste stad van Denemarken. Kopenhagen stond binnen een halfuur al met 0-2 voor, maar Odense knokte zich knap terug en zette binnen het uur de zaken alweer recht: 2-2. Tot verdriet van het thuispubliek maakten de gasten twee minuten voor tijd alsnog aan alle illusies een einde door de 2-3 aan te tekenen. Kopenhagen blijft door de zege gewoon bovenaan met tien punten uit vier wedstrijden. FC Midtjylland volgt op de voet met negen uit vier na een 0-3 overwinning in en tegen Esbjerg. Derde is nu Brøndby IF dat uit met 1-3 zegevierde over FC Nordsjælland en hetzelfde aantal punten heeft verzameld.

Noorwegen
De Noorse titelhouder Rosenborg BK lijkt de champagne alvast koud te kunnen gaan zetten. Op bezoek bij rodelantaarndrager Sandefjord kenden de Trondheimers weinig problemen: 1-3. Door het resultaat liep de club drie punten verder uit, omdat achtervolgers Vålerenga IF en Tromsø IL beide hun ontmoetingen verloren. Nummer twee Vålerenga kon uit tegen Haugesund geen vuist maken en ging kansloos met 2-0 ten onder. Ook nummer drie Tromsø liep tegen een nederlaag van dezelfde grootte aan op het thuisterrein van concurrent Aalesunds FK dat eveneens voor een toppositie strijdt. Rosenborg heeft met nog tien wedstrijden in de Tippeligaen af te werken al tien punten voorsprong. Bovendien draaien de kampioenen tot dusver nog immer ongeslagen in de competitie mee.

Nonchalant AZ ondanks nipt verlies door

GOTENBURG - IFK Göteborg wilde wel, maar kon niet. AZ was het simpelweg een worst, want de ruime overwinning van vorige week zou de Alkmaarders toch wel verder loodsen. De 1-0 nederlaag voor de bezoekers sprak dan ook boekdelen over hun nonchalance.

Professioneel voetbal in Zweden is een regelrecht zorgenkindje. Toeschouwercijfers kelderen met het seizoen, getalenteerde spelers zoeken liever in het buitenland hun heil en ook op Europees niveau zijn de oogsten al jaren uitermate karig. Niet zo verwonderlijk gaf niemand een cent voor de kansen van IFK Göteborg, de grootste club uit Gotenburg, na het 2-0 verlies vorige week in Alkmaar. AZ zou in de return vanavond eenvoudig de deur in het slot gooien en op zijn gemak de volgende ronde van de Europa League binnenstappen. Maar die vlieger ging maar half op. In een zeer matig gevuld stadion Gamla Ullevi (10.115 toeschouwers) leek de eerste helft toepasselijk genoeg op een potje zomeravondvoetbal. Op magere pogingen van Maarten Martens, Pontus Wernbloom en Erik Falkenburg was AZ in gedachte alvast bezig aan de voorbereidingen voor de volgende ronde. IFK Göteborg kon op zijn beurt voor eigen publiek geen potten breken en pas op slag van rust steeg de adrenaline bij de Zweden heel even toen Tobias Hysén ineens vrij opdook voor het doel van AZ. Maar Joey Didulica greep voortreffelijk in en hield de russtand op 0-0.

Fantasieloos
Ook in het tweede bedrijf bleven de twee ploegen de bal fantasieloos rondschuiven zonder dat er sprake was van enige 'doelmomenten'. AZ controleerde en spaarde krachten door volledig op de defensie te leunen. De gastheren konden niet beter en keken lijdzaam toe hoe de kostbare tijd wegtikte. Na 63 minuten verscheen IFK zowaar brutaal in de zestienmeter van AZ, maar eveneens dit keer redde Didulica bekwaam op het schot van Hannes Stiller. Dat enigszins opwindende ogenblik was de opmaat naar meer, want drie minuten later was het plotseling raak. Een in slaap gesukkelde AZ-verdediging verzuimde bij een ongevaarlijk uitziende aanval van Göteborg in te grijpen. De bal stuiterde pardoes voor de voeten van Stefan Selakovic en de oud-spits van sc Heerenveen liet de anders prima keepende Didulica kansloos: 1-0. Zonder dat iemand bij AZ daar op gerekend had, werd het toch nog spannend, aangezien IFK slechts één doelpunt was verwijderd van een verlenging. Gaandeweg sloop de paniek in de gelederen van de Alkmaarders en lag een verrassing zowaar op de loer. Hysén en Stiller deden het publiek in Gamla Ullevi nog enkele malen opveren, maar zelfs in de vier minuten extra tijd wisten de Zweden er geen extra creativiteit meer uit te persen om AZ op de knieën te dwingen. Gertjan Verbeek toonde zich na afloop dan ook ontevreden.

Onnodig
"We speelden helemaal geen voetbal en dan maak je het jezelf onnodig moeilijk", sprak de AZ-coach. Daarmee vatte hij feitelijk de gehele wedstrijd samen. En de AZ-spelers? Die hoefden er vanavond niet op te rekenen dat ze in Gotenburg even aan de pimpel mochten. "Uit in de stad?", vroeg de AZ-trainer geïrriteerd op een vraag van een journalist. "Natuurlijk mag niemand uit, ze hebben net vijf weken vakantie gehad!"

Monsterzege helpt Vålerenga niet

OSLO - Vålerenga IF lijkt de vorm van eerder weer terug te hebben. In eigen huis maakte de nummer twee van de Noorse Tippeligaen gehakt van IK Start: 8-1. Toch schoten de Osloërs daar in de jacht op de bovenste plek niet erg veel mee op, aangezien ook lijstaanvoerder Rosenborg de volle winst pakte.

De nederlaag van vorige week heet voor Vålerenga slechts een incident. Tegen Start kwam de oude geestdrift in de ploeg weer terug. Overigens namen de bezoekers uit Kristiansand na ruim tien minuten wel brutaal de leiding, maar vervolgens stelden de gastheren nog voor rust orde op zaken en bogen de achterstand om naar 2-1. In de tweede helft werd het prijsschieten voor Vålerenga waarna de teller pas bij 8-1 stokte. Rosenborg BK, dat haar 21e landstitel verdedigt, versloeg thuis met veel moeite FK Haugesund: 4-3. Daarmee blijven de Trondheimers een voorsprong van zes punten behouden op hun naaste belager uit de hoofdstad. Voor het eerst sinds eind mei kwam Tromsø IL, de nummer drie van de Noorse eredivisie, weer eens tot winst. Op eigen veld werd er eenvoudig met 3-0 gewonnen van Stabæk uit Bærum.

Denemarken
Zonder zelf te winnen, nam FC Kopenhagen in de derde speeldag van de Superligaen toch de koppositie over. De hoofdstedelijke formatie kwam thuis niet verder dan een 1-1 gelijkspel tegen Aalborg BK, maar zag concurrent FC Midtjylland bij Brøndby IF met 1-0 verliezen. Kopenhagen staat thans één punt voor op FC Nordsjælland, Midtjylland, SønderjyskE en Brøndby.

Zweden
De top drie in de Zweedse competitie maakte tijdens de zeventiende speelronde geen enkele fout. Helsingborgs IF was uit ondanks een zeer vroege achterstand niettemin duidelijk een maatje te groot voor IF Brommapojkarna. Na een ruststand van 1-0 voor de Stockholmers poetste de ploeg uit Skåne in het tweede bedrijf de schade en schande weg: 1-3. Nummer twee Malmø FF pakte tegen GAIS Göteborg drie nuttige punten: 1-0. De verrassing van dit seizoen in de Allsvenskan, Örebro SK, had op bezoek bij hekkensluiter Åtvidabergs FF weinig moeite en zegevierde verdiend met 0-2.

AZ eenvoudig langs IFK Göteborg

ALKMAAR - Zonder al te veel inspanning schoof AZ vanavond tijdens de eerste wedstrijd in de derde voorronde van de Europa League tegenstander IFK Göteborg aan de kant: 2-0.

Op voorhand al waren de Alkmaarders in geen geval onder de indruk van IFK. In de voorbeschouwingen verweet Gertjan Verbeek de Zweedse ploeg dat die al jaren dezelfde tactiek hanteert. "IFK Göteborg heeft het moeilijk, dat zie je aan hun zelfvertrouwen. Hun resultaten in de competitie zijn niet goed. Ze spelen al jaren hetzelfde spelletje op basis van de diepe bal", zo verklaarde de AZ-trainer op de website van de Alkmaarse club. Vanavond kreeg hij gelijk. Meteen vanaf het begin zette de thuisploeg de bezoekers vast en kreeg meerdere goede kansen. Toch kwam de voorsprong pas vlak na rust tot stand. Eerst opende Ragnar Klavan de score met een rake kopbal, 1-0. De in de hoofdmacht debuterende aanvaller Johann Berg Gudmundsson tekende kort daarna met een wonderschoon doelpunt voor de 2-0 eindstand. AZ-middenvelder Pontus Wernbloom speelde de gehele wedstrijd tegen zijn oude club IFK.

Kari Arkivuo
Häcken BK, een andere profclub uit Gotenburg, heeft met onmiddellijke ingang Kari Arkivuo van Go Ahead Eagles gecontracteerd. De Finse middenvelder speelde anderhalf voor de formatie uit Deventer en groeide in die tijd uit tot een vaste kracht in het elftal. Go Ahead had de 27-jarige Arkivuo graag langer willen behouden, maar de Fin wilde liever hogerop spelen. Toen zijn stage van de afgelopen dagen bij de Schotse eredivisionist Hearts of Midlothian echter geen contract opleverde, koos Arkivuo ervoor terug te keren naar Scandinavië.

6300 kilometer rollend door Europa

STOCKHOLM - Lars Löfström weet dat alles mogelijk is. Behalve dan met de bus in Luxemburg reizen. Vandaag rolde hij binnen in Stockholm na een reis van 6300 kilometer dwars door Europa.

Meervoudig Paralympicskampioen en de eerste sportleraar in een rolstoel van Zweden, Lars wilde wel eens zien hoe aangepast Europa eigenlijk is voor gehandicapten. Eerder reisde hij de hele wereld over, vaak met zijn kompaan Mats Melin aan zijn zijde die hem ook dit keer vergezelde. Negen jaar lang had hij zich voorbereid. Met behulp van wegenkaarten uit de bibliotheek zochten ze de beste wegen uit. Maar wat een vriendenreis van een halfjaar moest worden, ontwikkelde zich tot een veel groter geheel. Het bleef een regelrechte tournee. "We wilden graag zien hoe aangepast Europa is voor mindervaliden en of gehandicapten er in een samenleving bijhoren", zegt Lars. Spanje, en dan Barcelona in het bijzonder, krijgt het hoogste cijfer. Daartegenover is de laagste beoordeling de buschauffeurs in Luxemburg die meerdere keren weigerden Lars mee te nemen. "Maar we zien dat Europa bezig is om zich aan te passen voor gehandicapten, hoewel er nog veel meer moet gebeuren dat ook sneller gedaan zou moeten worden."

Doodsbenauwde
De reis begon 5 maart in Casablanca in Marokko en voerde hen door in totaal elf landen. Lange dagen op de steile hellingen van de Pyreneeën en het Juragebergte, doodsbenauwde tochten over snelwegen, maar geen één keer dachten ze eraan om er mee op te houden. "Dat ligt niet in ons straatje", zegt Mats. Vandaag bereikten ze hun doel: Kungsträdgården in Stockholm waar familie en vrienden hen opwachtten. Maar inmiddels heeft Lars alweer een nieuw avontuur gepland. Over zeven jaar, wanneer zijn zoon 20 jaar wordt, gaan ze samen naar Antartica.

Vålerenga verliest, Rosenborg loopt uit

ÅLESUND - Na vier opeenvolgende zeges in de Noorse eredivisie was de koek op voor Vålerenga IF. In de uitwedstrijd tegen naast concurrent Aalesunds FK verloren de Osloërs met 1-0 en lieten daarmee belangrijke punten liggen in de jacht op de titel.

Lijstaanvoerder Rosenborg BK lijkt dit seizoen opnieuw aan het langste eind te gaan trekken. De ploeg uit Trondheim deed zoals een regerend kampioen betaamt en versloeg in Bærum het plaatselijke Stabæk met 2-1. Nummer drie Tromsø IL kwam voor de vijfde keer op rij niet tot winst. Het bezoek aan degradatieklant Kongsvinger IL leverde de Noord-Noren niet meer dan een 1-1 gelijkspel op. Na achttien speelronden is de voorsprong voor Rosenborg opgelopen tot zes punten (18-40) ten opzichte van Vålerenga (18-34) en zeven punten op Tromsø (18-33).

Denemarken
De Deense Superligaen kent na twee wedstrijddagen slechts twee teams met een honderd procent score, te weten FC Midtjylland en titelhouder FC Kopenhagen. Midtjylland had thuis in Herning niet veel moeite met Silkeborg IF: 2-0. De hoofdstedelijke equipe zegevierde eveneens, in en tegen Esbjerg werd het 1-2 voor de Kopenhagenaars. Midtjylland is na twee speelronden nog de enige ploeg in de hoogste Deense voetbalafdeling zonder tegendoelpunten.

Zweden
Allsvenskan-koploper Helsingsborgs IF heeft zich sportief gerevancheerd voor de nederlaag van vorige week uit tegen Häcken BK. In het eigen Olympia Stadion versloegen de Helsingborgers hetzelfde Häcken met 3-1. Directe achtervolger en provinciegenoot Malmö FF liet ook geen steken vallen en pakte tegen AIK Solna nipt de volle buit: 1-0. De landskampioen uit Solna is door dit verlies weer teruggezakt in het degradatiemoeras. Örebro SK, de derde club van de ranglijst, blijft verrassend hoge ogen gooien. Na het spektakelstuk van vorige week, toen de ploeg op bezoek bij IF Elfsborg met 3-3 gelijkspeelde, ging dit keer thuis tegen hetzelfde team uit Borås alles voor de wind; Örebro won dik verdiend met 3-0. Voor IFK Göteborg, morgen opponent van AZ in de voorronde van de Europa League, viel in en tegen Halmstad weinig eer te behalen. De Gotenburgers verloren schlemielig met 1-0.

Scandinaviërs voor PSV en Feyenoord

EINDHOVEN/ROTTERDAM - Zowel PSV als Feyenoord heeft zich de afgelopen dagen versterkt met Noord-Europese impulsen. De Eindhovenaren bonden de Zweedse spits Marcus Berg voor één seizoen aan zich, terwijl de Deense verdediger Michael Lumb de stap zet naar Rotterdam-Zuid.

Eerder al hadden PSV en Hamburger SV overeenstemming bereikt over de verhuur van de 23-jarige Berg aan de Brabantse club. Twee jaar geleden kocht HSV de Zweedse aanvaller van FC Groningen, maar in Hamburg kreeg Marcus Berg weinig speeltijd. Inmiddels is hij wel weer terug in Duitsland, in Nürnberg om precies te zijn, waar PSV een trainingskamp afwerkt. Bij de Eindhovense ploeg ontmoet Berg zijn landgenoot Ola Toivonen, eveneens spits en daarom ook een concurrent voor een basisplaats in de voorhoede.

Lumb

Via het contactennetwerk van Leo Beenhakker plukte Feyenoord Michael Lumb (22) weg bij Zenit Sint Petersburg. In Rusland heeft de Deense linksback een driejarig contract, maar vertoefde hij tot nu toe het grootste deel van de competitie op de reservebank. Toch wil Zenit hem niet kwijt; Lumb werd in 2008 verkozen tot Deens talent van het jaar en de Russen zien Feyenoord als de perfecte ploeg om daar hun defensieve goudhaantje verder te laten ontwikkelen. "Bij Zenit heeft men erg veel vertrouwen in de kwaliteiten van Michael, maar realiseert men zich ook dat hij speelminuten nodig heeft. Bij Feyenoord is de kans daarop groter, al zal Michael dat hier ook zelf af moeten dwingen", verklaart Beenhakker de overgang op de website van Feyenoord. Bij de Rotterdammers treft eveneens hij een landgenoot, te weten oudgediende Jon Dahl Tomasson. Gisteren debuteerde Lumb al meteen in de oefenwedstrijd tussen FC Dordrecht en Feyenoord die door de bezoekers eenvoudig met 0-4 werd gewonnen.

Helsingborg lijdt tweede nederlaag van seizoen

GOTENBURG - Helsingborgs IF, koploper in de Zweedse eredivisie, liep vanavond averij op. In Gotenburg was BK Häcken met 2-1 te sterk voor de Skåningers die daarmee hun tweede verlies van het seizoen moesten incasseren.

Afgelopen weekeinde begon de competitie in de Allsvenskan weer na het lange zomeroponthoud. Malmö FF, nummer twee van de ranglijst, ging uit op kansloze wijze met 2-0 ten onder tegen regerend titelhouder AIK Solna. Door dit resultaat had Helsingborg bij winst vanavond ineens de voorsprong uit kunnen bouwen tot acht punten. Maar de ploeg verzuimde dat en liet Häcken met de volle buit aan de haal gaan. Ondanks de nederlaag blijft Helsingborg aan kop met 35 punten uit 15 wedstrijden. Daarachter volgt Malmö met 30 uit 15. Derde is Örebro SK dat op bezoek bij IF Elfsborg in Borås op spectaculaire wijze 3-3 gelijkspeelde en nu 26 punten uit 15 duels heeft verzameld.

Noorwegen
In de Noorse Tippeligaen blijft Vålerenga IF op stoom. De ploeg uit Oslo versloeg thuis op overtuigende wijze nieuwkomer Kongsvinger IL met 5-2 en loopt hierdoor twee punten in op lijstaanvoerder Rosenborg BK dat thuis niet verder kwam dan 1-1 tegen Odd Grenland. Rosenborg gaat wel nog steeds ongeslagen aan de leiding met 37 punten uit 17 wedstrijden. Vålerenga is tweede en heeft momenteel 34 punten uit 17 duels. Nummer drie Tromsø IL kwam in eigen huis opnieuw niet tot winst. Dit keer eindige de ontmoeting met Lillestrøm SK exact zoals die begon: 0-0. De Noord-Noren vergaarden na 17 speelronden tot dusver 32 punten.

Denemarken
Bij onze Deense vrienden is het nieuwe voetbaljaargang 2010-11 ook weer van start gegaan. Toch was er op de eerste wedstrijddag in de Superligaen geen sprake van verrassingen. Landskampioen FC Kopenhagen had uit weinig moeite met SønderjyskE en won met 1-3. Odense BK, lange tijd titelconcurrent van Kopenhagen gedurende vorig seizoen, zegevierde in eigen stadion eenvoudig met 3-0 over Esbjerg fB. Nieuwkomers AC Horsens en Lyngby BK verloren beide hun eerste thuiswedstrijd. Horens gleed met 0-2 uit tegen FC Midjylland, Lyngby-Aalborg BK eindigde in 2-4.

Balgoochelaars in Finse bagger

HYRYNSALMI - Een week na het Zweeds kampioenschap moerasvoetbal was het afgelopen weekeinde de beurt aan de balgoochelaars voor het WK in de Finse bagger.

Finland is de bakermat van het moerasvoetbal. Tegen het eind van de jaren 90 begonnen sporters en militairen voor de lol met voetballen op een met water doordrenkt speelveld. Met groot succes. In 1998 kwam het allereerste georganiseerde kampioenschap van de grond en twee jaar later kreeg de plaats Hyrynsalmi een heuse wereldbekerstrijd. "We zijn in Finland niet zo goed in het gewone voetbal, maar we zijn wel goed in moeras. Daarom combineren we de twee", vatte Kimmo Kyhala, organisator van het evenement, de Finse ploeterpartijen samen. Bij deze sport hebben de teams ieder vijf spelers, duurt een wedstrijd tweemaal tien minuten, geldt er geen buitenspelregel, mag er doorlopend worden gewisseld, maar moeten de 'moerasballers' de hele partij hetzelfde paar schoenen aanhouden. Behalve in Finland worden toernooien in deze ludieke discipline ook gespeeld in Zweden, IJsland en Groot-Brittannië.

Strijdperk
Op de Finse editie van dit jaar verschenen maar liefst meer dan 300 teams uit acht verschillende landen in het strijdperk. In totaal werden bijna 700 wedstrijden afgewerkt. Niettemin is vooral plezier de hoofdmoot van het WK. "In een dergelijk toernooi is alles mogelijk. Je kunt je best doen en lol hebben. Ik vind dit het leukste toernooi van de wereld", zegt Ivan Fernandes Kanalehas van de Spaanse ploeg Toros Rojos (Rode Stieren). Maar daar waar hun duurbetaalde landgenoten in Zuid-Afrika eerder deze maand de show stalen, daar waren de Spanjaarden hier nog ver verwijderd van een wereldkampioenschap. In Hyrynsalmi waren de Finnen - net zoals organisator Kimmo Kyhala al had uitgelegd - de sterksten. Het team Mestaruus hield de bokaal in eigen land.

Cercle Brugge verslikt zich pijnlijk in TPS Turku

GENT - In de tweede voorronde van de Europa League hebben de voetballers van Cercle Brugge op een pijnlijke wijze kennis gemaakt met Finse dadendrang. De Bruggenaren verloren met 0-1 van TPS Turku.

Eigenlijk werkt Cercle in deze ronde twee uitwedstrijden af. Aangezien het veld van het Bruggense Jan Breydelstadion nog niet speelklaar was, week de equipe van trainer Bob Peeters namelijk uit naar de arena van AA Gent. De vreemde omgeving gaven de Bruggenaren echter geen voordeel tegen de Finnen. In tegendeel, na een halfuur spelen kwam de ploeg uit Turku middels een goed uitgekiende hoekschop op voorsprong: 0-1. Na de thee draaide Cercle de duimschroeven aan en kwamen er mogelijkheden op de gelijkmaker. Maar ondanks de betere tweede helft werd de ruststand ook het eindresultaat. Peeters liet er geen twijfel over bestaan waar het aan schortte: "Als je de bovenhand hebt, moet je het geluk hebben dat de bal goed valt en moet je ook voor doelkansen zorgen. In deze wedstrijd kwam echter schril tot uiting dat we voorin kwaliteit nodig hebben, in de spits en op de linkerkant. Maar dat wisten we al vóór we hier aan begonnen." Komende donderdag wacht de Finse formatie in eigen huis voor de return.

Racing Genk
Op het UEFA-hoofdkantoor in het Zwitserse Nyon wees de loting voor de derde ronde uit dat Racing Genk ook richting Finland gaat. Apart genoeg eveneens naar Turku waar het de stadgenoot van TPS ontmoet: Inter Turku. Op 29 juli spelen de Genkenaren eerst in Noord-Europa om een week later op 5 augustus in Vlaanderen te beslissen wie er doorgaat naar de poulefase van de Europa League.

AZ
Een Scandinavisch avontuur wacht net als genoemde Belgische teams ook AZ. De Alkmaarders treffen het Zweedse IFK Göteborg. Eerst speelt de ploeg van oefenmeester Gertjan Verbeek op 29 juli thuis in Alkmaar en wordt de return op 5 augustus in Gotenburg afgewerkt. Saillant detail is dat AZ-middenvelder Pontus Wernbloom vorig jaar overkwam van IFK. "Geweldig en vervelend", reageert hij in de krant Göteborgs Posten op de loting. "Het is natuurlijk prachtig om op dit niveau tegen je oude ploeg te spelen. Maar het voelt ook vervelend om een club uit te moeten schakelen die me zo na aan het hart ligt."

Vålerenga neemt tweede plek Noorse eredivisie over

SKIEN - Vålerenga IF heeft in de Noorse Tippeligaen de tweede stek overgenomen van Tromsø IL. De ploeg uit Oslo versloeg in Skien het plaatselijke Odd Grenland met 2-1.

Er bestaat geen twijfel over of Vålerenga momenteel in bloedvorm verkeert. De hoofdstedelijke equipe zegevierde alweer voor de derde maal op rij en de doelcijfers liegen er niet om: 11 voor, 4 tegen. Door het resultaat verdrongen de Oslonaren hun concurrenten uit Tromsø naar de derde plaats. De Noord-Noren kwamen op bezoek bij degradatiekandidaat Hønefoss BK niet verder dan een 2-2 gelijkspel. In vergelijking met de kersverse nummer twee heeft Tromsø juist drie speelronden achter elkaar geen overwinning meer behaald. De laatste zege van de ploeg dateert alweer van 24 mei toen in eigen huis met 2-1 werd gewonnen van nota bene Vålerenga. Lijstaanvoerder van de hoogste profafdeling in het Noorse voetbal blijft Rosenborg BK dat bij Lillestrøm SK weer het volle pond pakte: 2-1. Stand aan kop is nu als volgt:

1. Rosenborg 16-36
2. Vålerenga 16-31
3. Tromsø 16-31

Denemarken en Zweden
Liefhebbers van Scandinavisch voetbal kunnen komend weekeinde verder hun hart ophalen. In Denemarken vindt dan de start van het nieuwe seizoen in de Superligaen plaats met twee debutanten, AC Horsens en Lyngby BK, die afgelopen jaargang uit de Deense eerste divisie promoveerden. Ook in Zweden wordt er weer gespeeld. Na een extreem lange zomerstop van maar liefst acht weken wordt er in de Allsvenskan opnieuw spektakel verwacht. Met name Helsingborgs IF en Malmö FF, de twee belangrijkste clubs uit de zuidelijke regio Skåne en thans respectievelijk de nummers 1 en 2, trekken ten strijde voor het Zweedse kampioenschap.