Nonchalant AZ ondanks nipt verlies door

GOTENBURG - IFK Göteborg wilde wel, maar kon niet. AZ was het simpelweg een worst, want de ruime overwinning van vorige week zou de Alkmaarders toch wel verder loodsen. De 1-0 nederlaag voor de bezoekers sprak dan ook boekdelen over hun nonchalance.

Professioneel voetbal in Zweden is een regelrecht zorgenkindje. Toeschouwercijfers kelderen met het seizoen, getalenteerde spelers zoeken liever in het buitenland hun heil en ook op Europees niveau zijn de oogsten al jaren uitermate karig. Niet zo verwonderlijk gaf niemand een cent voor de kansen van IFK Göteborg, de grootste club uit Gotenburg, na het 2-0 verlies vorige week in Alkmaar. AZ zou in de return vanavond eenvoudig de deur in het slot gooien en op zijn gemak de volgende ronde van de Europa League binnenstappen. Maar die vlieger ging maar half op. In een zeer matig gevuld stadion Gamla Ullevi (10.115 toeschouwers) leek de eerste helft toepasselijk genoeg op een potje zomeravondvoetbal. Op magere pogingen van Maarten Martens, Pontus Wernbloom en Erik Falkenburg was AZ in gedachte alvast bezig aan de voorbereidingen voor de volgende ronde. IFK Göteborg kon op zijn beurt voor eigen publiek geen potten breken en pas op slag van rust steeg de adrenaline bij de Zweden heel even toen Tobias Hysén ineens vrij opdook voor het doel van AZ. Maar Joey Didulica greep voortreffelijk in en hield de russtand op 0-0.

Fantasieloos
Ook in het tweede bedrijf bleven de twee ploegen de bal fantasieloos rondschuiven zonder dat er sprake was van enige 'doelmomenten'. AZ controleerde en spaarde krachten door volledig op de defensie te leunen. De gastheren konden niet beter en keken lijdzaam toe hoe de kostbare tijd wegtikte. Na 63 minuten verscheen IFK zowaar brutaal in de zestienmeter van AZ, maar eveneens dit keer redde Didulica bekwaam op het schot van Hannes Stiller. Dat enigszins opwindende ogenblik was de opmaat naar meer, want drie minuten later was het plotseling raak. Een in slaap gesukkelde AZ-verdediging verzuimde bij een ongevaarlijk uitziende aanval van Göteborg in te grijpen. De bal stuiterde pardoes voor de voeten van Stefan Selakovic en de oud-spits van sc Heerenveen liet de anders prima keepende Didulica kansloos: 1-0. Zonder dat iemand bij AZ daar op gerekend had, werd het toch nog spannend, aangezien IFK slechts één doelpunt was verwijderd van een verlenging. Gaandeweg sloop de paniek in de gelederen van de Alkmaarders en lag een verrassing zowaar op de loer. Hysén en Stiller deden het publiek in Gamla Ullevi nog enkele malen opveren, maar zelfs in de vier minuten extra tijd wisten de Zweden er geen extra creativiteit meer uit te persen om AZ op de knieën te dwingen. Gertjan Verbeek toonde zich na afloop dan ook ontevreden.

Onnodig
"We speelden helemaal geen voetbal en dan maak je het jezelf onnodig moeilijk", sprak de AZ-coach. Daarmee vatte hij feitelijk de gehele wedstrijd samen. En de AZ-spelers? Die hoefden er vanavond niet op te rekenen dat ze in Gotenburg even aan de pimpel mochten. "Uit in de stad?", vroeg de AZ-trainer geïrriteerd op een vraag van een journalist. "Natuurlijk mag niemand uit, ze hebben net vijf weken vakantie gehad!"

Cercle Brugge verslikt zich pijnlijk in TPS Turku

GENT - In de tweede voorronde van de Europa League hebben de voetballers van Cercle Brugge op een pijnlijke wijze kennis gemaakt met Finse dadendrang. De Bruggenaren verloren met 0-1 van TPS Turku.

Eigenlijk werkt Cercle in deze ronde twee uitwedstrijden af. Aangezien het veld van het Bruggense Jan Breydelstadion nog niet speelklaar was, week de equipe van trainer Bob Peeters namelijk uit naar de arena van AA Gent. De vreemde omgeving gaven de Bruggenaren echter geen voordeel tegen de Finnen. In tegendeel, na een halfuur spelen kwam de ploeg uit Turku middels een goed uitgekiende hoekschop op voorsprong: 0-1. Na de thee draaide Cercle de duimschroeven aan en kwamen er mogelijkheden op de gelijkmaker. Maar ondanks de betere tweede helft werd de ruststand ook het eindresultaat. Peeters liet er geen twijfel over bestaan waar het aan schortte: "Als je de bovenhand hebt, moet je het geluk hebben dat de bal goed valt en moet je ook voor doelkansen zorgen. In deze wedstrijd kwam echter schril tot uiting dat we voorin kwaliteit nodig hebben, in de spits en op de linkerkant. Maar dat wisten we al vóór we hier aan begonnen." Komende donderdag wacht de Finse formatie in eigen huis voor de return.

Racing Genk
Op het UEFA-hoofdkantoor in het Zwitserse Nyon wees de loting voor de derde ronde uit dat Racing Genk ook richting Finland gaat. Apart genoeg eveneens naar Turku waar het de stadgenoot van TPS ontmoet: Inter Turku. Op 29 juli spelen de Genkenaren eerst in Noord-Europa om een week later op 5 augustus in Vlaanderen te beslissen wie er doorgaat naar de poulefase van de Europa League.

AZ
Een Scandinavisch avontuur wacht net als genoemde Belgische teams ook AZ. De Alkmaarders treffen het Zweedse IFK Göteborg. Eerst speelt de ploeg van oefenmeester Gertjan Verbeek op 29 juli thuis in Alkmaar en wordt de return op 5 augustus in Gotenburg afgewerkt. Saillant detail is dat AZ-middenvelder Pontus Wernbloom vorig jaar overkwam van IFK. "Geweldig en vervelend", reageert hij in de krant Göteborgs Posten op de loting. "Het is natuurlijk prachtig om op dit niveau tegen je oude ploeg te spelen. Maar het voelt ook vervelend om een club uit te moeten schakelen die me zo na aan het hart ligt."

Keeper Waterman naar Viking FK

STAVANGER - De Noorse voetbalclub Viking FK heeft doelman Boy Waterman ingelijfd. In ieder geval wordt de goalie tot 1 augustus gehuurd van AZ, waarna ook over een definitieve overname valt te praten.

De 26-jarige keeper speelde al enige tijd op proef voor de club uit Stavanger. Hij maakte vooral tijdens een trainingskamp in Spanje de nodige indruk door in twee wedstrijden de nul te houden. De leiding van Viking gaat ervanuit dat hij donderdag zijn officiële debuut maakt in het oefenduel tegen Odd Grenland. Zes jaar geleden maakte Boy Waterman zijn opwachting bij sc Heerenveen. In 2007 werd hij door AZ gehuurd en een jaar later gekocht. Maar tegenvallende prestaties deden hem steeds vaker op de reservebank belanden. ADO Den Haag nam hem in augustus 2008 op huurbasis over, maar ook daar kwam hij gaandeweg steeds minder aan spelen toe.

Joona Toivio van AZ naar Djurgårdens IF

ALKMAAR/STOCKHOLM - Jeugdinternational Joona Toivio (21) verruilt AZ voor de Zweedse voetbalclub Djurgårdens IF.

De Finse verdediger speelde de laatste anderhalf jaar op huurbasis bij Stormvogels Telstar in de Eerste Divisie en kwam daar tot 51 wedstrijden. Afgelopen zomer verlengde Toivio zijn contract met AZ nog tot medio 2012. In de Zweedse hoofdstad Stockholm zal hij vier seizoenen het zwartblauwe tenue van Djurgården dragen.