Jari Litmanen krijgt standbeeld

LAHTI - De Finse voetbalster Jari Litmanen krijgt nog voor zijn actieve loopbaan ten einde is een eigen standbeeld. Het beeld wordt geplaatst in Lahti, de geboortestad van de voormalige middenvelder van onder andere Ajax.

Straks op 10 oktober zal het beeld worden onthuld. Deze datum, 10-10-10, is een knipoog naar het vaste rugnummer van de Finse schaduwspits. Het initiatief voor het eerbetoon komt van Lahden Reipas, de club waar hij ooit zijn zo succesvolle carrière begon. Litmanen speelde in de jaren 1992-99 en 2002-2004 voor Ajax. Voorts kwam hij tevens uit voor FC Barcelona, Liverpool, Hansa Rostock, Malmö FF, Fulham en keerde tenslotte in 2008 terug naar zijn vaderland om voor FC Lahti aan de slag te gaan. Nog altijd is de 39-jarige routinier actief in het Fins nationaal elftal dat overigens komende dinsdag op bezoek komt in De Kuip te Rotterdam voor de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Oranje.

Mogelijk standbeeld Ibrahimović in Malmö

MALMÖ - Ondanks dat Zlatan Ibrahimović het afgelopen seizoen veelal de tweede viool speelde bij FC Barcelona, debatteren gemeentebestuurders van Malmö momenteel over een heus standbeeld van de populaire Zweedse voetballer.

Hij werd vorig jaar zomer met veel bombarie naar Barcelona gehaald, deed het in de eerste seizoenshelft prima, maar Zlatan Ibrahimović liep vooral de laatste maanden in de schaduw van zijn collega-aanvaller Lionel Messi. Niettemin zijn de Zweden gek op Zlatan. Met name in Malmö, de geboortestad van de spits. Hier willen lokale politici nu een standbeeld voor hem oprichten. Het beeld moet een plaatsje krijgen op een gloednieuw plein dat zal worden aangelegd in Rosengård, de wijk waar de oud-speler van onder meer Ajax opgroeide. "Ik hoop dat we gedurende de volgende mandaatperiode, indien wij als sociaaldemocraten deze herfst de gemeenteraadsverkiezingen winnen, een Zlatan-beeld kunnen krijgen", zegt Adrian Kaba, voorzitter van Socialdemokraterna in Rosengård. De partij ligt achter de betreffende motie. Volgens Kaba is een standbeeld van Ibrahimović een positief symbool voor de probleemwijk. In Rosengård bestaat 86 procent van de inwoners uit hoofdzakelijk niet-westerse immigranten en de werkloosheid is er gigantisch; maar liefst 62 procent heeft geen vaste broodwinning. De achterban van de sociaaldemocraten staat vierkant achter het voorstel van zijn voorzitter.