Allereerste directe lijnvlucht tussen Brussel en Reykjavik

BRUSSEL/REYKJAVIK - Afgelopen vrijdag heeft Icelandair de gloednieuwe lijnvlucht tussen Brussel en Reykjavik gestart. Het is de allereerste directe verbinding tussen de Belgische en IJslandse hoofdstad.

Icelandair vliegt tweemaal per week, op maandag en vrijdag, tussen België en IJsland. "Onze maatschappij heeft lang overwogen om deze lijnvlucht te starten, maar nu was het echt tijd geworden om deze stap te zetten", reageert Icelandair-directeur Birkir Hólm Gudnason. Ondanks dat zakenreizigers een belangrijke factor waren in de beslissing om met de lijndienst te beginnen, concentreert Icelandair zich momenteel op de gewone reiziger. Nu in de beginfase worden alleen vluchten in het zomerseizoen aangeboden, maar volgens Gudnason zijn er al zoveel tickets verkocht dat de periode al tot in september is verlengd. Tegen de verwachtingen in tonen Belgische reizigers veel meer interesse voor IJsland.

Mogelijk sabotagepoging op vliegtuig KLM

LINKÖPING - Op het vliegveld van het Zweedse Linköping is vannacht een poging ondernomen om een toestel van KLM te saboteren.

Vanochtend ontdekte het personeel van de luchthaven dat de deuren van de Fokker 100 waren opengebroken. De politie werd direct gewaarschuwd die op haar beurt een explosieveneenheid uit Stockholm opriep. Deze bomexperts voerden vanmiddag een routine-onderzoek uit en kamden het toestel met hiervoor speciaal getrainde honden uit. Er werden geen verdachte voorwerpen gevonden. Het overige luchtvaartverkeer van en naar Linköping heeft geen hinder ondervonden van het incident. De KLM-vlucht kon later alsnog richting Amsterdam vertrekken.

Nieuwe aswolk dit weekeinde boven Finland

HELSINKI - Nu is Finland aan de beurt: een nieuwe aswolk uit de IJslandse gletsjervulkaan Eyjafjallajökull trekt de komende dagen naar dit gedeelte van Scandinavië.

Het Fins meteorologisch instituut voorziet dat het noorden van het land de meeste problemen met de aswolk zal krijgen. Morgenavond al worden de eerste stofdeeltjes, die zich hoog in de atmosfeer bevinden, in het Finse luchtruim verwacht. De hoeveelheid as kan vrijdagochtend een dergelijk hoge concentratie hebben bereikt dat dit invloed kan krijgen op het vliegverkeer boven Noord-Finland. Volgens de voorspellingen zal de as zich niet ten zuiden van de lijn Vaasa-Kuusamo, grofweg door het midden van het land, verspreiden. Voor Finland is de maand mei door noordelijke en zuidoostelijke luchtstromingen nagenoeg asvrij geweest. Nu de wind echter naar het westen is gedraaid, kan ook Suomi de nodige stof uit de IJslandse vulkaan tegemoet zien.

Luchthaven Reykjavik hele dag gesloten

REYKJAVIK - Vanochtend hebben de IJslandse luchtvaartautoriteiten (ISAVIA) de internationale luchthaven Keflavik voor al het vliegverkeer stilgelegd. Reden hiervoor is de toename in activiteit van de vulkaan Eyjafjallajökull.

De vuurspuwende berg in het zuiden van IJsland is wederom actiever geworden. Een nieuwe wolk as steeg vanuit de krater tot een hoogte van circa negen kilometer en de uitbraak is daarmee intensiever dan voorgaande dagen. ISAVIA besloot dan ook om Keflavik in ieder geval vandaag de gehele dag gesloten te houden. Een aantal vluchten werd eerder ingeroosterd om reizigers de gelegenheid te geven voor de tijdelijke sluiting van de luchthaven van Reykjavik het land te verlaten. Na dagen van uitgevallen vluchten op het Europees continent ging het vliegverkeer gisteren weer zoals vanouds. Toch duidt niets erop dat de vulkaaneruptie in zijn laatste fase is aanbeland. "De pulserende activiteit gaat gewoon door", zegt Björn Oddsson, geoloog aan de universiteit van IJsland. "Eerst neemt de activiteit drie uur lang toe om vervolgens drie uur lang weer af te nemen. Maar het is niet iets waar we ons zorgen over hoeven te maken." Waarschijnlijk opent Keflavik vanaf morgen zijn gates weer.

IJslandse vulkaan weer actiever

REYKJAVIK - Na een relatief rustige periode is de activiteit van de IJslandse vulkaan Eyjafjallökull de voorgaande dagen opnieuw toegenomen.

De gletsjervulkaan in het zuiden van IJsland lijkt wederom net zoveel as de lucht in te blazen als aan het begin van de eruptie. Het afgelopen etmaal is een grote wolk as uit de krater opgestegen. De uitbarsting heeft met een aanzienlijke kracht plaats en wordt met het uur explosiever. Gisteren nog bereikte de aswolk een hoogte van tienenhalve kilometer en rees vannacht nog eens ruim zes kilometer verder. Vandaag zijn monsters van de as genomen teneinde de chemische samenstelling te bepalen. "De aswolk heeft dezelfde hoogte bereikt als gedurende het eerdere stadium van de uitbarsting", zegt geofysicus Freysteinn Sigmundsson van de universiteit van IJsland. "Maar de dichtheid van de wolk is lager. Ik ga ervanuit dat de activiteit van de eruptie de komende dagen ongeveer hetzelfde zal zijn." De stofwolk zal vermoedelijk in zuidelijke of zuidwestelijke richting drijven en kan daardoor voor problemen zorgen voor vluchten van en naar Ierland en Groot-Brittannië. Afgelopen nacht meldden de Britse luchtvaartautoriteiten nog dat er zich geen as in het luchtruim bevond en vandaag waren hier dan ook alle luchthavens weer open.

Vliegverkeer van en naar IJsland genormaliseerd

REYKJAVIK - Vliegen naar en van IJsland kan weer. Sinds vanochtend zijn alle luchthavens in het land open voor zowel binnenlandse als internationale vluchten.

Nog altijd 'rookt' de vulkaan bij de gletsjer Eyjafjallajökull er lustig op los. Indicaties dat de activiteiten beginnen af te nemen zijn er niet, maar de aswolken die nu in de atmosfeer terechtkomen, lijken geen gevaar voor het luchtvaartverkeer te vormen. "Zowel de weerberichten als studies naar de verspreiding van as uit de vulkaan geven ons een reden om optimistisch te zijn", zegt Gudjón Arngrímsson, woordvoerder bij luchtvaartmaatschappij Icelandair. "Volgens hetgeen waar we aan hebben gewerkt, ziet het ernaaruit dat het vluchtschema in ieder geval morgen overdag tot in het weekend onveranderd blijft." Ook de collega's van Iceland Express zijn positief gestemd. "Het ziet er goed uit. We moeten aan de slag met de vertragingen die we hebben opgelopen. Momenteel hebben we er nog heel wat, maar morgen zal alles weer volgens schema verlopen. Ik hoop dat het voor nu achter de rug is en dat hiermee een einde komt aan een moeilijke periode."

Asconcentraties
Onderzoeken tonen aan dat de hoeveelheid stof uit de vulkaankrater niet alleen is verminderd, maar dat tevens het gebied waar gevaarlijke asconcentraties voorkomen een stuk kleiner is dan voorgaande dagen. De huidige aswolk zou eventueel nog invloed kunnen hebben op de vluchten van en naar Vestmannaeyjar (Westman-eilanden) voor de zuidkust van IJsland. Maar verder hoeven vliegmaatschappijen hun dienstregelingen niet aan te passen.

Vliegmaatschappij annuleert vluchten wegens aswolk

BERGEN - De Noorse luchtvaartmaatschappij Widerøe heeft de afgelopen uren een heel aantal vluchten in het westen van Noorwegen geannuleerd. Het overtrekken van een aswolk maakte vliegen riskant.

Met name korte vluchten in de regio Bergen, Vestlandet, werden van het rooster geschrapt. "We hadden slechts toestemming om in en uit de luchtlagen met as te vliegen. Maar bij vluchten van minder dan 30 minuten komen we niet boven deze lagen en daarom moesten we er meerdere annuleren", vertelt Widerøe-woordvoerster Siw Sandvik. Grote maatschappijen zoals SAS en Norwegian hadden geen problemen met vluchten, aangezien hun toestellen langere afstanden en dus hoger vliegen. De vliegtuigen ondervinden daardoor geen hinder van as en stof door de vulkaanuitbarsting in IJsland. Op hun eigen website meldt Widerøe dat vanaf vanochtend de diensten weer normaal worden gedraaid. Wel wordt er gewaarschuwd dat er plaatselijk nog vertragingen of annuleren kunnen voorkomen.

Nieuwe aswolk onderweg naar Noord-Europese vasteland

REYKJAVIK/OSLO - Een nieuwe aswolk uit de bekende IJslandse vulkaan is op weg richting het vasteland van Scandinavië. Niettemin wordt het vliegverkeer voorlopig geen beperkingen opgelegd.

Noorse autoriteiten verwachten dat de aswolk vanavond over Zuid-Noorwegen ligt. Toch blijven luchthavens in die regio gewoon in bedrijf, aangezien de dichtheid van de stof al veel minder is dan aan het begin bij de uitstoot. Wel zijn vandaag de vliegvelden in IJsland zelf gesloten. Keflavik, de luchthaven van Reykjavik, is nog tot nader order open voor enkele vluchten, maar ook hier bestaat de prognose dat nieuwe ladingen as uit de vulkaan Eyjafjallajökull het luchtvaartverkeer van en naar de hoofdstad spoedig stil zal leggen. Vluchten zullen zodoende worden omgeleid naar Akureyri, in het noorden van IJsland. "Het vliegverbod geldt momenteel voor grote delen in IJsland en in een gebied tot aan de Faeröer", verklaart Ove Narvesen, woordvoerder van de Noorse luchtvaartautoriteiten Avinor.

Vooruitzichten
De kersverse vooruitzichten van het Britse weerbureau Met Office tonen dat de aswolk een gebied langs de kust van Nordmøre, ten zuidwesten van Trondheim, tot een omgeving ten zuiden van Bergen bedekt. In het Noorse binnenland strekt de wolk zich uit tot aan het zuiden van het Oslofjord. Mogelijk ligt er morgen tevens een sliert landinwaarts boven Zweden. Eurocontrol, de Europese organisatie voor veiligheid in de luchtvaart, heeft voor ons continent bepaald dat het nu aan de luchtvaartmaatschappijen zelf is te besluiten om wegens de nieuwe aswolk wel of geen vluchten te annuleren.

Aswolk sluit nu ook luchthaven Reykjavik

REYKJAVIK - Nadat een groot deel van de Europese luchthavens vanwege de aswolken waren gesloten, was het vanmorgen de beurt aan Reykjavik Keflavík Airport om de start- en landingsbanen voorlopig buiten werking te stellen.

Nog altijd stoot de vulkaan bij de gletjser met de tongbrekende naam, Eyjafjallajökull, wolken as uit in de atmosfeer. Maar de wind is intussen wel gedraaid. In plaats van naar het Europese continent wordt de vulkanische stof nu over Zuidwest-IJsland geblazen. En dat is precies waar de internationale luchthaven van de hoofdstad Reykjavik zich bevindt. Alle buitenlandse vluchten van Icelandic Airlines, Icelandair en Iceland Express zijn dan ook tot nader order geannuleerd. Het vliegveld voor binnenlandse vluchten in Reykjavik was eveneens enige tijd dicht, maar werd later vandaag toch weer opengesteld. Verscheidene arriverende vluchten vanuit het buitenland zijn de afgelopen uren op andere, kleinere luchthavens van de eilandnatie geland. Overige Scandinavische vliegvelden zijn trouwens weer volledig in bedrijf. Alleen in het zuiden van Zweden zorgen slierten aswolk nog voor beperkt luchtvaartverkeer.

Vliegongeval
Vlakbij het dorp Emäsalo, in het zuiden van Finland, stortte aan het einde van de ochtend een Piper Arrow neer. Bij het ongeluk met het vliegtuigje kwam één van de twee inzittenden om. Of de crash is veroorzaakt door asrestanten in de lucht is nog niet bekend. Wel beweert een Finse luchtvaartdeskundige dat het vandaag erg slecht weer was om te vliegen. In de lucht zouden nog altijd vulkanische stofdeeltjes hangen waardoor vliegen een levensgevaarlijke onderneming kan zijn.

Zweedse vliegverkeer start traag: 1 reiziger checkt in

MALMÖ - Dat Sturup Malmö Airport vanochtend weer openging, daar merkte bijna niemand iets van. De parkeerplaats was vrijwel leeg en welgeteld één passagier stapte aan boord.

"We hadden hiervandaan een vlucht naar Stockholm met één, enkele passagier", vertelt Andreas Karmlid van SAS op de luchthaven van Malmö. "Andere reizigers zijn bang om ergens te stranden." Hoogstwaarschijnlijk duurt het nog wel even voordat het reguliere luchtvaartverkeer in Zweden op gang is gekomen. "Deze situatie met korte voorspellingen en waar de vliegvelden steeds open-dicht, open-dicht gaan, is funest voor de gewone lijndiensten", meent Sturup-chef Peter Weinhandl. Volgens hem heerst er veel verwarring op de luchthaven van Malmö. "De financiële consequenties breken de boel op. Deze luchthaven verliest ongeveer een half miljoen kronen (circa 50.000 euro, red.) per dag in de aschaos. Wat dit op de langere termijn voor gevolgen zal hebben, valt niet te zeggen voordat de situatie weer is genormaliseerd. Het zal even duren om passagiers terug te krijgen. Ik geloof in elk geval niet dat de reguliere lijnvluchten vol raken voordat de vooruitzichten stabiel zijn."

Aswolk boven Zuid-Scandinavië

GOTENBURG - Terwijl het luchtvaartverkeer in West- en Centraal-Europa langzaam maar zeker weer op gang begint te komen, is de nieuwe aswolk uit IJsland boven het zuiden van Noorwegen en Zweden gearriveerd.

Nadat Noord-Europese vliegmaatschappijen de afgelopen dagen voorzichtig aanvingen met het uitvoeren van hun lijnvluchten, moest vandaag weer een scala aan luchthavens op slot. Vandaag kwam de vulkanische wolk uit Eyjafjallajökull aan boven het zuidelijke deel van Zweden. Direct gingen onder de lijn Strömstad-Stockholm alle vliegvelden dicht. Alleen in het noorden van Scandinavië en op grote hoogten in het zuiden blijft luchtvaartverkeer mogelijk. Ook de Deense luchthaven Kastrup, de grootste van Noord-Europa, houdt vannacht de start- en landingsbanen gewoon open. Hetzelfde geldt voor Gardermoen, de luchthaven van Oslo, ondanks dat de wolk vanavond boven de hoofdstad lag. Wel heeft de IJslandse vulkaan vannacht weer meer rook en as uitgestoten waardoor de Noord-Europese luchtvaartautoriteiten nog nauwer een oogje in het zeil houden.

Noodlandingen

Ofschoon de controles van het door de vulkanische stof geteisterde luchtruim streng blijven, lijkt toch een aantal vliegtuigen van slag te zijn. Binnen een tijdsbestek van 24 uur had de Noorse firma Widerøe te maken met liefst drie noodlandingen. Maandagochtend moest een toestel, een Dash 8, op weg van Sandnessjøen naar Bodø op één motor landen nadat de piloten een indicatie hadden gekregen over problemen met de oliedruk in een van de twee motoren. Deze motor werd vervolgens uitgeschakeld en het vliegtuig met zeventien passagiers aan boord landde zonder moeilijkheden. Vannacht kreeg dezelfde machine opnieuw problemen met de oliedruk. Dit keer was dat tussen Narvik en Andenes. Wederom maakte het toestel met tien inzittenden een voorzorgslanding in Bodø. Vanmiddag kreeg een ander Widerøe-vliegtuig panne. Dit toestel vloog tussen Trondheim en Bodø toen de piloten een storing in het remsysteem ontdekten. Ongeveer halverwege, in Brønnøysund, werd het vliegtuig veilig aan de grond gezet.

Aswolk IJslandse vulkaan legt vliegverkeer lam

AMSTERDAM/REYKJAVIK - Uitstoot van as door de vulkaanuitbarsting in IJsland heeft directe gevolgen voor het Europees vliegverkeer. Vandaag zijn de luchthavens in een groot deel van Noord- en West-Europa gesloten.

In ieder geval tot morgenochtend 06:00 uur blijven de luchthavens dicht. Een grote aswolk drijft vanaf de vulkaan in het zuiden van IJsland richting het Europees vasteland. De stillegging van het luchtvaartverkeer is een voorzorgsmaatregel, omdat asdeeltjes vliegtuigmotoren kunnen verstoppen en op de vleugels kunnen neerslaan. Het resultaat van de maatregel is dat talloze reizigers vast zijn komen te zitten op de luchthavens in zowel West- als Noord-Europa. Mensen zijn massaal overgestapt op bus of trein en de vervoersmaatschappijen zetten extra materieel en personeel in teneinde de drukte te kunnen verwerken. Ook koningin Beatrix, prins Willem-Alexander en Máxima zijn in plaats van met het vliegtuig nu per spoor onderweg naar Denemarken om de verjaardag van koningin Margaretha II te vieren. Margaretha, de doopmeter van Willem-Alexander, wordt morgen 70 jaar.