Grote dag voor Zweedse koningshuis aangebroken

STOCKHOLM - Maandenlang zijn de voorbereidingen al aan de gang, maar vandaag gaat het toch echt gebeuren: in Stockholm stappen de Zweedse kroonprinses Victoria en haar verloofde Daniel Westling in het huwelijksbootje.

Vanmiddag om klokslag 15:30 uur geeft het koninklijke paar elkaar in de Stockholmse Storkyrkan (De Grote Kerk) het jawoord. Niet minder dan 1200 gasten zijn officieel uitgenodigd om de ceremonie bij te komen wonen. Onder hen bevinden zich koningin Beatrix, de drie prinsen van Oranje met aanhang en de Belgische koning Albert II en koningin Paola. Voor prinses Amalia is er een speciale rol weggelegd. De zesjarige dochter van Willem-Alexander en Máxima speelt straks bruidsmeisje van haar meter Victoria van wie ze ook de naam draagt. Opvallend is dat er op de gastenlijst slechts twee staatshoofden van een republiek staan, te weten de Finse presidente Tarja Halonen en de IJslandse president Ólafur Ragnar Grimsson. Voor Zweden is de trouwerij een historisch ogenblik. Nooit eerder in de geschiedenis van het Scandinavische land vond er een huwelijksinzegening van een kroonprinses plaats. Pas in 1979 werd de Troonopvolgingswet uit 1810 aangepast. Dit hield in dat vanaf dat moment automatisch het oudste kind van de koning de kroon zou erven, in plaats van dat de troonopvolging alleen in de mannelijk lijn voortzette. In praktijk betekente dat Victoria het recht op de kroon van haar jongere broer Carl Philip overnam en straks in de voetsporen van haar vader, koning Karel XVI Gustaaf, mag treden. Het luisterrijke ritueel wordt in de Zweedse hoofdstad vermoedelijk gevolgd door 250.000 toeschouwers.

IJslandse president neemt prijs India in ontvangst

DELHI/REYKJAVIK - Terwijl de financiële chaos in eigen land compleet is, reisde de IJslandse president Grimsson deze week doodleuk naar India teneinde een aardige geldprijs in ontvangst te nemen.

Ólafur Ragnar Grimsson bakt momenteel wel hele zoete broodjes. De afgelopen weken was het IJslandse staatshoofd veelvuldig in het nieuws vanwege zijn verzet tegen het akkoord over de terugbetalingen na het Icesave-faillissement. Met zijn veto kreeg hij niet alleen Groot-Brittannië en Nederland, die nog altijd op geld wachten, over zich heen. Ook het IJslandse parlement, Althing, kon met de president niet meer door een deur. Dus vloog Grimsson eerder deze week naar India om daar - ironisch genoeg - de zogeheten Jawaharlal Nehru Award for International Understanding op te strijken. De prijs is weggelegd voor, zoals het heet, 'personen die een buitengewone bijdrage hebben geleverd aan de bevordering van internationaal begrip, goede wil en vriendschap tussen volkeren'. Grimsson krijgt tevens een aardig zakcentje van bijna 40.000 euro mee. Met het geld wil de president het voor meer Indiase studenten mogelijk maken om in IJsland te studeren.

Minder terugbetalingsstress IJslanders

REYKJAVIK - De IJslandse bevolking kan rustig uitblazen. Er is blijkbaar meer geld voorhanden voor terugbetaling van de Icesave-schulden.

Al wekenlang is IJsland in de ban van de schulden die de bank Icesave achterliet na het bankroet in oktober 2008. Zo had het land afspraken gemaakt met Groot-Brittannië en Nederland over terugbetaling, maar lag vervolgens president Grimsson dwars door over dit verdrag zijn veto uit te spreken. Gevreesd werd dat de kleine IJslandse bevolking de last van de schulden nauwelijks zou kunnen dragen. Maar nu blijkt dat Landsbanki, de op een na grootste bank van IJsland, genoeg middelen heeft om 90 procent van het debet te kunnen voldoen. Groot-Brittannië en Nederland hebben een bedrag van 3,8 miljard euro te vorderen. Toch is niet iedereen zo positief. Critici zijn sceptisch dat de tegoeden van Landsbanki voor aflossing kunnen worden gebruikt.

Veto president IJsland leidt richting politieke crisis

REYKJAVIK - IJslands president Olafur Ragnar Grimsson heeft vandaag definitief zijn veto uitgesproken over de zogeheten Icesave-regeling. Daarmee raakt de politiek van de eilandnatie in een regelrechte crisis.

In Noord-Europa wordt al gefluisterd van nieuwe verkiezingen op IJsland. En president Grimsson is het zwarte schaap. Het staatshoofd sprak een uiterst sporadisch gebruikt veto uit over de recentelijk overeengekomen compensatieregeling tussen IJsland enerzijds en Nederland en Groot-Brittannië aan de andere kant. Vele Engelse en Nederlandse spaarders hadden hun geld weggezet bij de onlinebank Icesave. Bij elkaar ging het om circa 3,8 miljard euro. Maar de centen verdwenen als sneeuw voor de zon tijdens de economische recessie.

Financiële soap
Vlak voor Oud en Nieuw keurde het Althing, het parlement van IJsland, echter een terugbetalingsovereenkomst goed, waarmee aan de financiële soap een einde leek te komen. Maar met het veto van Grimsson ligt de weg naar een referendum ineens open. Nu is het woord aan de bevolking om te bepalen wat er gaat gebeuren met de schulden die de IJslandse bankwereld heeft achtergelaten. Een kwart van de stemgerechtigden heeft via een petitie al aangegeven niet akkoord te gaan met de regeling. IJsland loopt nu het risico dat het lidmaatschap van de Europese Unie op losse schroeven komt te staan.

IJsland stelt terugbetaling tegoeden Icesave uit

REYKJAVIK - Nederlanders die hun spaargeld hadden gestald bij de inmiddels failliete IJslandse bank Icesave krijgen hun tegoeden voorlopig nog niet terug. President Olafur Ragnar Grimsson heeft de ondertekening van een verdrag over het terugbetalen van vergoedingen uitgesteld.

Tijdens de recente economische malaise ging Icesave over de kop. Vele Nederlandse en Britse spaarders hadden tegoeden ter waarde van 3,8 miljard euro bij de bank ondergebracht. Het IJslandse parlement keurde eerder deze week een overeenkomst voor terugbetaling nog goed. Echter, na massale protesten vanuit de bevolking besloot Grimsson te wachten met het zetten van zijn handtekening.

Een opinieonderzoek wees enkele maanden geleden uit dat 70 procent van de IJslanders zich verzet tegen de compensatieregeling. De terugbetaling van 3,8 miljard euro betekent een loodzware last van 12.000 euro per inwoner ofwel bijna 40 procent van het bruto nationaal inkomen.