Geen corruptieonderzoek Victoria en Daniel

STOCKHOLM - Er komt geen onderzoek naar eventuele corruptie door de Zweedse kroonprinses Victoria en haar echtgenoot Daniel Westling. Leden van het koninklijk huis in Zweden genieten namelijk immuniteit.

Het kersverse bruidspaar werd eerder deze maand aangeklaagd omdat het op de huwelijksreis gebruik maakte van het privévliegtuig, de jacht en vakantiewoning van een rijke Zweedse zakenman. Echter, nu blijkt volgens hoofdaanklager Gunnar Stetler dat de kroonprinses niet onder de corruptiewet kan vallen. In totaal waren er acht aangiften binnengekomen over de huwelijksreis van het bruidspaar die werd betaald door zakenman Bertil Hult, de grondlegger van het taalreisbureau EF. De zaak wordt nu afgewezen omdat het koningshuis niet kan worden omgekocht. "De leden behoren niet tot de persoonscategorieën die onder de corruptiewet vallen", zegt Stetler. De reden hiervoor is dat de kroonprinses noch werkneemster noch freelancer is, maar haar positie heeft geërfd. Bertil Hult en prins Daniel kunnen eveneens niet worden aangeklaagd voor misdaad." Wel vindt Stetler dat de wet ongelukkige aspecten kent. "Als iemand het koningshuis probeert om te kopen, kan diegene die dat poogt niet gestraft worden. Maar wanneer iemand de staatsminister probeert om te kopen, dan kan dat wél. Dat is het eigenaardige aan deze wet", zegt hij. Stetler gaat ervanuit dat de politiek hier zich verder in zal verdiepen. Minister van Justitie Beatrice Ask en Thomas Bodström, woordvoerder van de adviescommissie van het Ministerie, willen echter geen commentaar geven.

Maatregelen
In juni nog werden de resultaten van een groot corruptieonderzoek gepresenteerd. Daar werden maatregelen voorgesteld tegen oneerlijke voordelen die toegekend worden in verband met verjaardagen of andere feesten, zoals bruiloften. Alles met de achterliggende bedoeling om PR-aandacht te krijgen. Maar nergens kwam de vraag naar boven hoe te handelen tegen omkoping van het koningshuis. "De koning heeft immuniteit en de andere leden van het koningshuis hebben niets formeels te verkopen, zoals bijvoorbeeld een bedrijf", zegt onderzoeker Bo Svensson. "Het hof heeft eerder gezegd dat de reis een huwelijkscadeau van een oude vriend van het koningshuis was."

Voordeel
Dat Bertil Hult hier trouwens voordeel uit kan halen, daar bestaat volgens Charlie Stjernberg, communicatieadviseur van PR-bureau Prime, geen twijfel over. "Het kan een fantastische deuropening zijn voor een bedrijf dat geassocieerd wordt met het koningshuis. Het is moeilijk om de waarde hiervan in geld te vertalen, maar het heeft zeer zeker commerciële waarde." Hij is verder van mening dat EF baat kan hebben van de koninklijke glans. Zeker als de onderneming zich wil vestigen in landen waar het koningshuis populair is.

Werk
Ondanks alle turbulentie rondom Victoria en Daniel ging het paar gisteren gewoon aan het werk. Samen met de andere leden van het Zweedse koningshuis brachten ze een bezoek aan de stad Örebro. Hier herdachten ze het feit dat exact 200 jaar geleden Jean Baptiste Bernadotte - de voorvader van de huidige koning Karel XVI Gustaaf - door het Zweedse parlement werd gekozen tot troonopvolger. Uiteindelijk besteeg de vroegere veldmaarschalk van Napoleon in 1818 als koning Karel XIV Johan de troon. De feestelijke dag in Örebro betekende overigens ook een mijlpaal voor Daniel die hier zijn debuut maakte als Prins Daniel Westling Bernadotte.

Grote dag voor Zweedse koningshuis aangebroken

STOCKHOLM - Maandenlang zijn de voorbereidingen al aan de gang, maar vandaag gaat het toch echt gebeuren: in Stockholm stappen de Zweedse kroonprinses Victoria en haar verloofde Daniel Westling in het huwelijksbootje.

Vanmiddag om klokslag 15:30 uur geeft het koninklijke paar elkaar in de Stockholmse Storkyrkan (De Grote Kerk) het jawoord. Niet minder dan 1200 gasten zijn officieel uitgenodigd om de ceremonie bij te komen wonen. Onder hen bevinden zich koningin Beatrix, de drie prinsen van Oranje met aanhang en de Belgische koning Albert II en koningin Paola. Voor prinses Amalia is er een speciale rol weggelegd. De zesjarige dochter van Willem-Alexander en Máxima speelt straks bruidsmeisje van haar meter Victoria van wie ze ook de naam draagt. Opvallend is dat er op de gastenlijst slechts twee staatshoofden van een republiek staan, te weten de Finse presidente Tarja Halonen en de IJslandse president Ólafur Ragnar Grimsson. Voor Zweden is de trouwerij een historisch ogenblik. Nooit eerder in de geschiedenis van het Scandinavische land vond er een huwelijksinzegening van een kroonprinses plaats. Pas in 1979 werd de Troonopvolgingswet uit 1810 aangepast. Dit hield in dat vanaf dat moment automatisch het oudste kind van de koning de kroon zou erven, in plaats van dat de troonopvolging alleen in de mannelijk lijn voortzette. In praktijk betekente dat Victoria het recht op de kroon van haar jongere broer Carl Philip overnam en straks in de voetsporen van haar vader, koning Karel XVI Gustaaf, mag treden. Het luisterrijke ritueel wordt in de Zweedse hoofdstad vermoedelijk gevolgd door 250.000 toeschouwers.

Zweedse republikeinen: "Liever eland dan koning op munt"

STOCKHOLM - "Liever een eland dan een koning op een geldstuk of bankbiljet." De republikeinen in Zweden zien graag een ander gezicht op nieuwe betaalmiddelen...

In een open brief aan het bestuur van 's lands Rijksbank (Sveriges Riksbank) eist de Republikeinse Vereniging dat alle koninklijke symbolen van bankbiljetten en munten worden verwijderd. De organisatie vindt dat het koningshuis het moderne Zweden helemaal niet vertegenwoordigt en wil daarom dat het portret van de koning, Karel XVI Gustaaf, wordt vervangen wanneer nieuwe betaalmiddelen in omloop komen. "Persoonlijk zie ik liever Astrid Lindgren (schrijfster van onder meer Pippi Langkous, red.) of Alfred Nobel op onze geldbriefjes", verklaart republikeinen-voorzitter Peter Althin. "Zelfs een eland, de koning van het bos, zou geld veel beter sieren dan Gustaaf I Wasa of Karel XVI Gustaaf."