Nederlandse vrachtwagenchauffeur gepakt met lading hasj

HALDEN - De Noorse douane heeft eind augustus bij een Nederlandse vrachtwagenchauffeur de grootste hasjvangst van dit jaar in Noorwegen gedaan: ruim 100 kilo.

Toen de chauffeur zich meldde bij de grensovergang Svinesund in de gemeente Halden en vertelde dat hij een lading groente en fruit bij zich had, kregen de douaniers argwaan. De vrachtwagen ging door de scanner en de grensbeambten vonden vier kartonnen dozen vol met hasj. Pas vandaag werd de vangst door de douane bekendgemaakt. "Na een handmatige controle van een externe ruimte kwamen we in totaal 102 kilo hasj in dozen tegen", vertelt Wenche Fredriksen, kantoorchef van de grenscontroleurs. "Vorig jaar onderschepten we twee partijen die groter waren, maar doorgaans worden partijen van boven de 100 kilo beschouwd als een grote vangst." De vrachtwagenchauffeur werd overgedragen aan de politie en zit nog altijd in hechtenis.

Tabakshandelaren openen tegenaanval op smokkelaars

LUND- Iedereen die wel eens in Scandinavië is geweest, kent het verschijnsel: tabak en alcohol zijn peperduur. Zo duur zelfs dat de handel met illegale tabak groeit en de serieuze tabakswinkels nekt. Als tegenzet is daarom nu in Zweden het 'Netwerk tegen Smokkeltabak' in het leven geroepen.

"Het netwerk staat nog in zijn kinderschoenen", zegt initiatiefnemer Karl-Erik Nilsson die sinds 20 jaar een tabakswinkel in het Zweedse Lund runt. "Ik zie smokkel niet als een probleem voor mij alleen. Het interesseert me vooral omdat we met een groot samenlevingsprobleem te maken hebben. Er zijn voorbeelden genoeg van de verkoop van smokkeltabak en illegale alcohol aan minderjarigen." Volgens een rapport van het onderzoekinstituut van de Zweedse handel mist de staat ten minste 2 miljard kronen per jaar aan belastingcenten door de invoer van illegale tabak. "Zelfs de brancheorganisatie voor Zweedse tabakshandelaren heeft zich de laatste jaren voor de smokkel geïnteresseerd", meent voormalig directeur Bengt Hedlund. "Het is een groot probleem dat hard groeit." Zonder dat inkopers zich bewust waren van de verkoop van illegale producten kent hij verschillende gevallen waarbij inkopers zich gedwongen voelden om illegale smokkeltabak te kopen. "Er kwamen personen in een winkel die er niet vriendelijk uitzagen en zeer gedecideerd uitlegden dat de inkopers hun sigaretten dienden af te nemen."

Wakker
De hoop van Karl-Erik Nilsson is om de politiek wakker te kunnen schudden zodat de douane en de politie hun inzet kunnen prioriteren. "En dan is het een kwestie van een snelle rechtspraak. Ik heb ooit in mijn winkel een jongeman gepakt die zich bezighield met fraude. Het duurde een halfjaar voordat die knaap voor de rechter moest verschijnen. Maar gedurende die tijd ging hij gewoon door met zijn illegale praktijken en bedroog mensen voor nog eens 600.000 kronen (bijna 64.000 euro, red.). Dat is toch waanzin?!" Tot nu toe heeft hij nog maar drie collega's in Malmö als lid van het netwerk weten te strikken, maar hij hoopt dat er in het hele land spoedig meer bijkomen. "Het voelt een beetje ongemakkelijk om zo'n netwerk te beginnen. Het gaat toch om georganiseerde criminaliteit waarin veel geld omgaat. Ik weet zelf hoe het voelt om bedreigd te worden. Een paar jaar geleden kreeg ik een pistool tegen mijn hoofd gedrukt toen mijn winkel werd overvallen."

Lucratief
Het onderzoek door het instituut van de Zweedse handel heeft uitgewezen wat de smokkelaars verdienen: 11 eurocent per sigaret. En dan gaat het vaak om miljoenen stuks. De tabaksmokkel is derhalve enorm lucratief. Critici vinden dan ook dat in termen van de opbrengst een gevangenisstraf van drie á vier jaar veel te laag is. Ze wijzen erop dat drugssmokkelaars, die waarschijnlijk niet meer verdienen dan de tabaksfraudeurs, in de meeste gevallen meer dan tien jaar moeten brommen.

Smokkelwaar drukt douane letterlijk met neus op feiten

SVINESUND - Gekke spullen smokkelen lukt altijd wel, maar wie had ooit gedacht dat er in het geniep getracht zou worden om knoflook over de grens te brengen? En dan nota bene nog uit Noorwegen ook.

De Zweedse douaniers keken wel even vreemd op toen ze in Svinesund, op de westelijke grensovergang tussen Noorwegen en Zweden, op een onwelriekende vrachtwagenlading stuitten. Bij controle troffen ze niet minder dan 22 pallets knoflook aan. Alles wijst erop dat de grensbeamten daarmee een heuse smokkelroute van de groentesoort hebben opgerold. Oorzaak van deze nieuwe zwarte handel is de hoge invoerbelasting op knoflook in de Europese Unie (EU). Kooplieden importeren vervolgens grote hoeveelheden knoflook naar Noorwegen, omdat daar voor deze uiensoort geen invoerbelasting betaald hoeft te worden. Hierna gaat de knoflook de grens met Zweden over richting andere EU-landen. De Europese Commissie gelooft dat op deze manier 15 miljoen euro aan belastingen wordt ontdoken. Volgens de Zweedse douane had de vangst een waarde van meer dan 33.000 euro. Inderdaad, een wel heel letterlijke wijze voor de tolwachters om met de neus op de feiten te worden gedrukt...

Qatsmokkel financiert islamitisch terrorisme

KOPENHAGEN - De omvattende smokkel van het verdovende middel qat levert een fikse pecuniaire bijdrage aan de werkzaamheden van islamitische terreurgroepen.

In Europa is Scandinavië het steunpunt voor de sluikhandel in qat. Volgens de Deense politie wordt dagelijks een ton aan qatplanten, met een straatwaarde van bijna 27.000 euro, via de Duitse grens naar Denemarken gesmokkeld. Met de opbrengst worden vooral Afrikaanse terroristen betaald. Onder meer de dader van de mislukte aanslag in januari op cartoonist Kurt Westergaard kreeg volgens het Deense dagblad Berlingske Tidende geld uit de qatsmokkel. De laatste jaren valt er een markante toename in de beslagname van qat te noteren. In 2008 onderschepte de politie in totaal acht ton van deze drugs die populair zijn onder met name Somalische mannen.

Nederland

De grote hoeveelheden qat worden vanuit Nederland, waar het legaal is, verder clandestien naar Denemarken en Zweden uitgevoerd. Toch is het moeilijk om opbrengsten uit de qatverkoop op te sporen. Het geld wordt via zogeheten hawala-banken naar terroristische organisaties zoals het Somalische Al-Shabaab overgeschreven. Hawala is een onofficieel banksysteem, vooral actief in moslimlanden, waarbij overgeboekt geld direct door de ontvanger kan worden opgehaald zonder dat daarbij een bankrekening aan te pas komt.