Chaos op Noorse bergwegen door 'zomersneeuw'

LOM - In Noorwegen kan het door sneeuw aardig spoken. Tenminste... tijdens de wintermaanden dan. Maar afgelopen nacht veroorzaakte een extreme sneeuwstorm voor complete chaos op de wegen van Jotunheimen.

Met het weer in Scandinavië weet je het nooit. Zo is het gedurende de zomermaanden het ene moment bloedheet en is een duik in een meertje of in de koele zee een heerlijke verkwikking, terwijl het andere moment de lucht ineens betrekt en de regen met bakken omlaag komt. Toch zou Noord-Europa niet zo mogen heten wanneer ook de winterse grillen zich niet zo nu en dan vertonen. Na het lange, koude winterseizoen waarin diverse records werden gebroken, is het weer hier tijdens de rest van het jaar zijn ijzige streken in geen geval verleerd. Eind mei bijvoorbeeld deelde de winter met het warme weer in aantocht alsnog een plaagstootje uit in de regio Buskerud, waar in meerdere plaatsen sneeuw viel. Vannacht werden automobilisten in het hoogland Jotunheimen overvallen door een enorme sneeuwval. In korte tijd viel er maar liefst 40 tot 50 centimeter sneeuw. De witte neerslag verraste niet minder dan 60 tot 70 auto's in de buurt van Galdhøpiggen, met ruim 2400 meter de hoogste berg van Noorwegen. In Jotunheimen raakte een flink aantal auto's vast in de witte wegblokkade. Bergingsbedrijven hadden handenvol werk.

Chaotisch en nerveus
"De stemming in de bergen was chaotisch en nerveus. Velen waren van de weg afgeraakt", vertelt Nils Sødal, communicatiechef van Norges Automobil-Forbund (NAF), de Noorse ANWB. Vijftien voertuigen zaten zo vast in de sneeuw dat de inzittenden naar beneden werden gebracht om te overnachten in het dorp Lom. "Ze maken het goed. Ze hebben warme kamers en te eten gekregen en konden even tot rust komen", gaat Sødal verder. "In de loop van vandaag brengen we ook hun auto's naar beneden." Volgens meteoroloog Frode Korneliussen is sneeuw in de Noorse bergen gedurende augustus niet ongebruikelijk. "Deze sneeuwval vond plaats op 2000 meter en daar kan het sneeuwen wanneer het op zeeniveau zo koel is als nu. Maar het is abnormaal dat er in augustus zo'n grote hoeveelheid sneeuw, 40 tot 50 centimeter, valt. Ook vandaag heeft het nog wat gesneeuwd, maar het ziet er nu naar uit dat de sneeuwstorm momenteel wegtrekt. De chaos is voor deze keer voorlopig voorbij."

Deense prins Hendrik rekent af met roddels

KOPENHAGEN - Is hij homosexueel en slaat hij zijn vrouw? Vele jaren gingen er geruchten over prins Hendrik van Denemarken. In een nieuw boek rekent hij zelf af met het geroddel.

"Alle geruchten zijn irritant, vooral wanneer ze ongegrond zijn”, zegt de in Frankrijk geboren Henri de Laborde de Monpezat, kortweg prins Hendrik, in het boek. Daarin wordt de Deense prins-gemaal geportretteerd door Stéphanie Surruge, journaliste van de Deense krant Politiken. Het werk heet Enegaengeren (de Eenling) en delen eruit zijn nu op de websites van Deense kranten gepubliceerd. Prins Hendrik vertelt dat hij van vrienden in zowel Denemarken als Frankrijk hoort wat er achter zijn rug om over hem wordt gefluisterd. Het zijn geruchten die de prins beschouwd als extreem. Bijvoorbeeld dat hij zijn vrouw, koningin Margrethe, af en toe zou slaan. "Ik wist niet of ik moest huilen of lachen", zegt hij. In het boek worden tevens zijn zonen, kroonprins Frederik en prins Joachim, geïnterviewd. De kroonprins is van mening dat zijn vader wordt getreiterd door zowel de samenleving als de media en als clown of monster wordt afgeschilderd. "Het is gênant voor hem en gênant voor Denemarken", zegt Frederik. Prins Hendrik zelf erkent dat hij heeft gefaald om de Deense taal vloeiend te leren spreken en dat dit van invloed is geweest op het beeld van hem. "Veel mensen geloven dat ik niet Deens wil zijn."

EU roept Zweden op matje vanwege wolvenjacht

BRUSSEL/STOCKHOLM - De wolvenjacht in Zweden verbaasde in januari dit jaar vriend en vijand. Nu eist de Europese Unie (EU) van de regering in Stockholm uitleg over deze uiterst controversiële jacht.

De Zweedse natuurbescherming, roofdierenvereniging, dierenbescherming en het Wereld Natuur Fonds klaagden eerder dit jaar bij de Europese Commissie (EC) over het feit dat de Zweedse regering een licentie had afgegeven voor het afschieten van 27 wolven. In een schrijven aan het kabinet in Stockholm frist de EC het Zweedse geheugen op over de Europese regels inzake de bescherming van flora en fauna. Regels die ook in lidstaat Zweden van kracht zijn. Tijdens de jacht werden 28 wolven uit een groep van tussen de 182 en 217 dieren doodgeschoten. Brussel schrijft in haar brief dat door de jacht het risico op inteelt mogelijk is toegenomen. Ze vraagt of Zweden van mening is dat het standaard aantal wolven vóór de jacht gunstig was en op welke manier het afschieten deze standaard heeft beïnvloed. Voorts wil het EU-bestuur eveneens een wetenschappelijke verklaring voor de Zweedse houding. In afwachting op de antwoorden meent de EC zelf dat de standaard 'niet gunstig was toen de licentie werd afgegeven en dat de jacht de standaard ongunstiger heeft gemaakt'.

Vraagtekens
Behalve de vraagtekens die Brussel heeft gezet bij het wetenschappelijke argument voor de jacht wil ze tevens weten waarom Zweden 210 dieren als maximale grens voor de wolvenpopulatie heeft gesteld. Ook in dit geval wordt navraag gedaan over de wetenschappelijke besluitvorming. Vanuit het perspectief dat een aanzienlijk deel van de volledige groep werd gedood, wil het Europese bestuur verder weten of het inderdaad wel een jacht in 'beperkte hoeveelheid' en 'beperkte omvang' was. De Zweedse regering moet zelfs laten zien hoeveel wolven er jaarlijks tijdens gelicentieerde jacht, ongelukken en illegale jacht worden gedood. Bovendien meent de EC dat het eigenlijke doel van de jacht onduidelijk was en wil daarom worden geïnformeerd over dat doel en of het wel is bereikt. Volgens een besluit van het Zweedse parlement dienen wolven vanuit oostelijke richting te worden verspreid. Daarmee moet dit jaar al begonnen worden. De EC vraagt nu of met dit uitzetten inmiddels is gestart en of geschikt personeel, voertuigen en andere uitrustig aanwezig zijn om deze opdracht uit te voeren.

Verdedigt
Niettemin verdedigt de Zweedse premier Fredrik Reinfeldt de gelicentieerde jacht op wolven en wil nu van de roodgroene oppositie (sociaaldemocraten, milieupartij en socialistische partij) weten of zij dit systeem willen veranderen. Reinfeldt en minister Anders Borg van Financiën bezochten vandaag de regio Värmland waar veehouders kampen met het groeiende wolvenprobleem. Toevallig werd vanochtend in de buurt van Mårbacka - het landgoed van de beroemde Zweedse schrijfster Selma Lagerlöf - één van de twee wolven doodgeschoten die deze zomer het bewoonde gebied van de omgeving onveilig maakten. Reinfeldt en Borg spraken onder anderen met schapenhoudster Anette Back Olsson die de afgelopen jaren zo'n 40-tal van haar dieren aan wolven verloor. "Willen we hier wolven óf willen we hier veeteelt? Met andere woorden, zullen we overleven op het platteland?", vroeg Back Olsson die volgens eigen zeggen met open raam en een geweer naast haar bed slaapt.

Nieuwe wolvenjacht
Reinfeldt voorziet geen problemen naar aanleiding van de brief van de Europese Commissie. Hij verwijst naar een gelijksoortig onderzoek dat werd uitgevoerd voor de jacht op lynxen. "Er moet op lokaal niveau kunnen worden besloten over jacht zodat we een balans houden tussen tamme dieren en roofdieren." De Zweedse regeringsleider bleef dan ook bij zijn standpunt om deze jacht in stand te houden en gaf aan dat tijdens het komende winterseizoen mogelijk weer op wolven zal worden gejaagd.

Oefenende Deense soldaten jagen kinderen stuipen op lijf

BORNHOLM - Compleet met gevechtskleding en machinegeweren ondernamen soldaten op het Deense eiland Bornholm een invasie. Als trainingsopdracht vielen ze een school binnen waar de aanwezige kinderen de schrik van hun leven kregen.

In vol ornaat, alsof het oorlog was, en schietend met los kruit namen de militairen eerder deze week het terrein van Klemensker Skole in. Echter, noch de medewerkers van de school voor speciaal onderwijs noch de ouders van de leerlingen waren hierover ingelicht. De kinderen schrokken zich dan ook een hoedje toen het geweld plotseling losbarstte. Een aantal van hen raakte volledig overstuur. "Wat er door defensie op Klemensker Skole is ondernomen is volstrekt onaanvaardbaar. Hier neem ik heel sterk afstand van", reageert Erik A. Larsen, voorzitter van de belangenvereniging voor kind en school, geschokt. "Op deze manier een school binnenstormen en, zoals ik heb begrepen, wapens op kinderen richten, is gewoon niet in de haak." Ook het hoofd van de afdeling onderwijs in de regio Noord-Bornholm, Bente Helms, toont zich uiterst kritisch. "We moesten meerdere huilende kinderen naar taxi's en busjes dragen zodat ze onmiddellijk naar huis konden worden gebracht. Deze handelswijze van defensie is echt onacceptabel." Inmiddels heeft zij een officiële klacht ingediend bij Almegårds Kaserne, het kampement op het eiland waar de soldaten zijn gestationeerd.

Verrast
Namens de kazerne zegt kapitein Jimmi Holst de gebeurtenissen te betreuren, maar meent tegelijkertijd verrast te zijn door de reactie van de kinderen. "Normaal gesproken zijn onze soldaten zeer benaderbaar en kinderen tonen meestal hun interesse voor wat wij doen. Maar het mag duidelijk zijn dat wij nu weten dat deze school kwetsbaar gebied is." Klemensker Skole is een instelling waar les wordt gegeven aan onder meer autistische kinderen.